Il Presidente uscente della Corte d'Appello Michael...

Il Presidente uscente della Corte d'Appello Michael de La Bastide ha dichiarato che sebbene la condanna a morte sia una "pena crudele ed eccezionale" in violazione dei basilari diritti umani, essa potrebbe essere cambiata solo dal parlamento.
Pronunciando il suo ultimo giudizio il 17 luglio prima di ritirarsi ufficialmente, De La Bastide ha detto che la validità della pena di morte è mantenuta da un'altra sezione della costituzione e perciò non può essere "eliminata" dalla corte.
De La Bastide ed i suoi due giudici della Corte d'Appello stavano dando un giudizio di 26 pagine nell'appello di Balkissoon Roodal, che era stato condannato a morte da una corte di grado inferiore nel 1999 per l'omicidio di un uomo quattro anni prima.
Gli avvocati di Roodal avevano chiesto alla Corte d'Appello di notare che la condanna a morte non dovrebbe essere obbligatoria. Gli avvocati avevano sostenuto che se una persona viene riconosciuta colpevole di omicidio, il giudice del processo dovrebbe ascoltare gli argomenti attenuanti e poi avere la scelta di comminare la condanna a morte o un'altra pena.
Ma gli avvocati di Stato hanno chiesto alla Corte d'Appello di non interferire con la legislazione relativa alla condanna a morte, ammonendo che fare così sarebbe come usurpare la funzione del parlamento.
Nel suo giudizio, la Corte d'Appello ha stabilito che: "Noi siamo fermamente del punto di vista che se la pena di morte non deve più essere obbligatoria a Trinidad e Tobago, questo cambiamento deve essere effettuato dal parlamento." La Corte ha aggiunto: "Ci sono alcuni vantaggi nel fare questo con la legislazione piuttosto che con una sentenza giuridica. Il parlamento sarà in grado di determinare e stabilire se la pena alternativa per l'omicidio dovrebbe essere l'ergastolo o la detenzione per un periodo di tempo deciso dal giudice."
"Esso inoltre può stabilire alcune linee-guida rispetto ai fattori che il giudice deve tenere in considerazione nel determinare se comminare o no la pena di morte.
"Il Parlamento può anche volere affrontare la questione di quale ruolo dovrebbe avere la giuria, se dovesse averne uno, nel determinare la condanna da comminare ad una persona ritenuta colpevole di omicidio. Questa considerazione, tuttavia, non ha avuto alcuna influenza nel condurre alla conclusione che abbiamo raggiunto," ha detto la Corte d'Appello nel riconfermare la condanna a morte per Roodal.