Il governatore Rod Blagojevich ha firmato la legge...

Il governatore Rod Blagojevich ha firmato la legge che modifica il sistema della pena di morte in Illinois. In una conferenza stampa tenuta assieme al Presidente del Senato, il democratico Emil Jones, e al capogruppo dei Repubblicani alla Camera, Tom Cross, Blagojevich ha detto che i miglioramenti apportati da questa legge, per quanto importanti e positivi, non consentono ancora di definire "perfetto" il sistema giudiziario e quindi la moratoria sulle esecuzioni verrà lasciata in vigore. Alla richiesta dei giornalisti di indicare una scadenza temporale, il governatore ha ribadito che la moratoria rimarrà in vigore per tutto il tempo necessario. La legge ha subito molte modifiche (vedi 4 dicembre 2002, 6 marzo 2003, 17 maggio 2003, 17 luglio 2003, 26 settembre 2003, 19 novembre 2003) rispetto all'impianto originale proposto dalla commissione di esperti nominata dal precedente governatore, Ryan. Gli elementi principali della nuova legge sono:
- una maggiore cautela nell'utilizzo dei cosiddetti "jailhouse informants", ossia i detenuti che testimoniano contro altri detenuti. Gli informatori infatti sono mossi molto spesso dal desiderio di ottenere uno sconto di pena, che in molti casi riscontrati li ha portati a mentire pur di assecondare le posizioni della pubblica accusa. Il giudice del processo potrà interrogare l'informatore prima di decidere se ammetterne o meno la testimonianza davanti alla giuria popolare;
-- il giudice potrà mettere per iscritto il suo eventuale dissenso dalla giuria popolare, e tale dissenso potrà essere preso in esame nei gradi di appello;
- la Corte Suprema di Stato avrà il potere non solo, come ora, di ordinare la ripetizione di un processo o di una sua fase, ma anche di decidere automaticamente la commutazione di una condanna a morte in ergastolo;
- viene vietata l'esecuzione di ritardati mentali;
- vengono rafforzati gli obblighi per polizia e pubblica accusa di fornire durante il processo anche eventuali elementi che fossero favorevoli all'imputato.