Clarence Ray Allen, 76 anni, è stato giustiziato nella San Quentin State Prison

Clarence Ray Allen, 76 anni, è stato giustiziato nella San Quentin State Prison. È stato dichiarato morto alle 38 minuti dopo la mezzanotte, con circa 18 minuti di ritardo rispetto ai tempi normalmente necessari per l’iniezione letale. È stato infatti necessario somministrare ad Allen una seconda dose di cloruro di potassio, l’ultimo dei tre prodotti che compongono il mix letale, quello che paralizza il cuore della vittima. Secondo l’accusa Allen, condannato all’ergastolo per l’omicidio, compiuto nel 1974, della diciassettenne Mary Sue Kitts, dal carcere nel 1980 avrebbe ordinato l’uccisione di tre persone, una delle quali aveva testimoniato contro di lui nel processo per la morte della Kitts. Le vittime, Bryon Schletewitz, 27 anni, Josephine Rocha, 17 anni, e Douglas White, 18 anni, furono uccise il 5 settembre 1980. Allen venne condannato a morte nel 1982. Allen, indiano Choktaw, chiamato anche Orso che corre, cieco, diabetico e costretto su una sedia a rotelle, aveva atteso fino all’ultimo il pronunciamento della Corte Suprema degli Stati Uniti. La Corte ha tuttavia respinto l'appello presentato dai suoi avvocati, che avevano chiesto di bloccare l’esecuzione perché incostituzionale, ritenendola una punizione "crudele e inusuale", considerata l'età e le condizioni fisiche del condannato. La Corte Suprema era l'ultima possibilità per Allen, dopo che vari giudici federali ed il governatore della California Arnold Schwarzenegger avevano respinto i suoi appelli.
“L'età e lo stato di salute del condannato – aveva detto Schwarzenegger - non sono un motivo per evitare l'esecuzione, inoltre Allen ha commesso i suoi reati quando aveva 50 anni, quindi in età matura”.
Secondo i giudici della Corte d'Appello di San Francisco, che hanno esaminato il caso, "la sua età e la sua esperienza hanno solo reso più acuta la sua abilità di calcolare a freddo ogni passaggio dell'esecuzione dei suoi crimini".
Allen è la seconda persona più anziana giustiziata negli Stati Uniti dal 1976, anno in cui la Corte Suprema Usa ha riammesso la pena di morte. Il più anziano ad essere giustiziato è stato John Nixon, messo a morte in Mississippi lo scorso dicembre, all’età di 77 anni.
Allen diventa il 1° giustiziato di quest’anno in California, e il 1° dell’anno negli USA. Allen è il giustiziato n° 1005 da quando, esattamente 29 anni fa, il 17 gennaio 1977, gli Stati Uniti hanno ripreso le esecuzioni.