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a sole 7 ore dall’orario previsto per l’esecuzione, il governatore del Texas Rick Perry ha deciso di accettare la raccomandazione votata 6-1 dal Board of Pardons and Paroles, ed ha commutato in ergastolo senza condizionale la condanna a morte di Kenneth Foster, 31 anni. Il governatore ha così motivato la sua decisione: “Dopo aver attentamente esaminato i fatti, e aver preso atto della raccomandazione del Board of Pardon and Paroles, credo che la corretta e giusta decisione sia commutare la condanna a morte in ergastolo. Sono preoccupato per la legge del nostro stato che consente di processare simultaneamente gli imputati di omicidio capitale. Credo che il Parlamento dovrebbe riesaminare questa legge”. Il parere del Board non è vincolante per il governatore. Il caso di Foster aveva destato molto clamore recentemente in tutto il mondo. La sua condanna a morte era stata infatti ottenuta con una legge, detta “law of parties” che esiste anche in altri stati americani, ma solo in Texas viene utilizzata così di frequente per emettere condanne a morte anche nei confronti di chi non ha materialmente non ha ucciso, ma è stato comunque complice di un omicidio. Foster aveva ammesso di aver guidato l’auto con cui lui e tre coimputati, tutti appartenenti a una gang, avevano compiuto una serie di rapine a passanti nella notte del 15 agosto 1996. durante la 4° rapina di quella nottata, uno dei coimputati, Mauriceo Brown, aveva ucciso Michael LaHood Jr., 25 anni. Foster e Brown vennero processati insieme, ed entrambi condannati a morte. Brown è stato giustiziato il 19 luglio 2006 (vedi). Gli altri due imputati, Dwayne Dillard e Julius Steen, hanno raggiunto un accordo con la pubblica accusa e stanno scontando una condanna all’ergastolo. A favore di Foster mnelle scorse settimane erano intervenuti anche il vescovo sudafricano Desmond Tutu, l’ex presidente Jimmy Carter, e l’attrice Susan Sarandon. Pressioni erano state fatte dalle principali associazioni per i diritti umani, e dalla Comunità Europea.