A Denver, la 10th U

A Denver, la 10th U.S. Circuit Court of Appeals ha annullato per la seconda volta la condanna a morte (non il verdetto di colpevolezza) di Mark David Johnson. Nel 1993 una giuria popolare della Love Country aveva condannato a morte Johnson per l'omicidio di Billy Wayne Webb, avvenuto il 26 luglio 1991. Webb prima di morire in ospedale, aveva indicato esplicitamente Johnson e Rickey Masquat come i suoi assalitori. Nell'ottobre 2001 la 10th U.S. Circuit Court of Appeals aveva confermato il verdetto di colpevolezza, ma annullato la condanna a morte perché durante il processo il giudice distrettuale John Scaggs aveva risposto ambiguamente a una richiesta di chiarimento della giuria popolare, che chiedeva se una eventuale condanna all'ergastolo senza condizionale avrebbe potuto subire eventuali riduzioni in un secondo tempo. Nell'ottobre 2001 una seconda giuria popolare della Love Country emise nuovamente una condanna a morte contro Johnson. Nella sentenza di oggi, la Corte d'Appello del 10° Circuito ha annullato la condanna a morte perché nel processo del 2001 sia la Corte che la Pubblica Accusa hanno fatto impropriamente riferimento al fatto che il Governatore ha il potere di intervenire con un atto di clemenza su qualsiasi sentenza. Il coimputato di Johson, Masquat, processato separatamente, è stato condannato all'ergastolo senza condizionale.