18 Ottobre 2024 :

17/10/2024 - Alabama. Derrick Dearman, 36 anni, bianco, è stato giustiziato il 17 ottobre per iniezione letale
Dearman aveva sollecitato la propria esecuzione
Derrick Dearman, 36 anni, è stato dichiarato morto alle 18:14 di giovedì nella prigione di Holman.
Al processo Dearman si era dichiarato colpevole degli omicidi, commessi il 20 agosto 2016, di Shannon Melissa Randall, 35 anni; Joseph Adam Turner, 26 anni; Robert Lee Brown, 26 anni; Justin Kaleb Reed, 23 anni; e Chelsea Randall Reed, 22 anni. Chelsea Reed, che era sposata con Justin Reed, era incinta quando è stata uccisa.
Il giorno prima degli omicidi Laneta Lester, la fidanzata di Dearman, si era rifugiata a casa di amici dopo una lite in cui Dearman era diventato violento nei suoi confronti.
Dearman sapeva quale potesse essere la casa, e si era presentato più volte quella notte chiedendo di vedere la sua ragazza, e gli era stato detto di andarsene. Poco dopo le 3 del mattino, è tornato quando tutte le vittime stavano dormendo. Si è fatto strada nella casa, attaccando le vittime con un'ascia presa dal cortile e poi con una pistola trovata in casa. Ha costretto la sua ragazza, che è sopravvissuta, a salire in macchina con lui e a raggiungere il Mississippi, dove l’auto è stata fermata, e Dearman arrestato.
Mentre veniva scortato in carcere, Dearman ha dato la colpa della furia alle droghe, dicendo ai giornalisti che era fatto di metanfetamina quando è entrato in casa e che “le droghe mi facevano pensare a cose che in realtà non stavano accadendo”.
Inizialmente Dearman, al processo, si era dichiarato non colpevole, ma ha cambiato la sua dichiarazione in colpevole dopo aver licenziato i suoi avvocati. La giuria aveva votato all'unanimità la condanna a morte.
Prima di rinunciare all'appello, gli avvocati di Dearman hanno sostenuto che il suo legale del processo non aveva fatto abbastanza per dimostrare l'infermità mentale di Dearman e la “mancanza di capacità di dichiararsi colpevole”.
Legato a una barella nella camera di esecuzione, Dearman ha parlato ai familiari delle vittime e alla sua stessa famiglia nella sua ultima dichiarazione. “Perdonatemi. Questo non è per me. Questo è per voi”, ha detto alle famiglie delle vittime prima di aggiungere: ‘Ho preso così tanto’. Ha concluso dicendo alla sua famiglia: “Sapete già che vi voglio bene”. Alcune delle sue parole erano impercettibili.
L'iniezione letale è stata eseguita dopo che Dearman ha rinunciato all'appello quest'anno e ha chiesto che la sua esecuzione andasse avanti. “Sono colpevole”, ha scritto in una lettera di aprile a un giudice, aggiungendo che ‘non è giusto nei confronti delle vittime o delle loro famiglie continuare a prolungare la giustizia che giustamente meritano’.
L'esecuzione è iniziata alle 17:58 circa, ma non è chiaro quando sia iniziata la somministrazione di droga. A un certo punto, Dearman ha alzato la testa e ha guardato intorno alla camera come per chiedere quando avrebbero iniziato. Subito dopo è sembrato perdere conoscenza.
Il suo braccio sinistro si è mosso leggermente dopo che una guardia ha eseguito un controllo della coscienza - che consiste nel gridare il suo nome e nel pizzicargli il braccio - per assicurarsi che non sia sveglio quando vengono somministrati gli ultimi farmaci letali. Il commissario dell'Alabama John Hamm ha dichiarato che Dearman non era sveglio e il movimento del braccio non era un segno di coscienza.
Quando le tende della sala di osservazione si sono chiuse, intorno alle 18:08, il padre, che si trovava nella stessa sala dei testimoni dei media, ha singhiozzato e ha ripetutamente invocato il nome del figlio.
L'Equal Justice Initiative, che ha rappresentato Dearman nell'appello, ha scritto sul suo sito web che Dearman “ha sofferto per tutta la vita di una grave malattia mentale, tra cui un disturbo bipolare con caratteristiche psicotiche” ed è stato giustiziato “nonostante le prove che soffre di una grave malattia mentale”.
Dearman diventa il 5° giustiziato quest'anno in Alabama, il 77° da quando l'Alabama ha ripreso le esecuzioni nel 1983, il 20° quest'anno negli Stati Uniti e il n. 1602 da quando gli Stati Uniti hanno ripreso le esecuzioni nel 1977.

https://apnews.com/article/derrick-dearman-death-penalty-alabama-3bbb792e73b7c82faccea13ea8254009

30 Settembre 2024 :

26/09/2024 - Alabama. Alan Eugene Miller è stato giustiziato con gas di azoto il 26 settembre
È la 1600esima esecuzione negli Stati Uniti dal 1976, e la seconda con l'azoto 
Miller aveva subito un'esecuzione abortita, dopo 2 ore di tentativi, il 22 settembre 2022.
Alan Eugene Miller, 59 anni, bianco, è stato condannato a morte per gli omicidi del 1999 dei suoi colleghi di allora, Lee Holdbrooks e Christoper Scott Yancy, e del suo ex supervisore Terry Lee Jarvis.
Miller è stato giustiziato dopo le 18:00 presso il William C. Holman Correctional Facility, una prigione statale ad Atmore. Miller è stato dichiarato morto alle 18:38.
Inizialmente Miller era stato condannato a essere giustiziato nel settembre 2022 tramite iniezione letale, ma l'esecuzione è stata annullata dopo che i funzionari hanno avuto problemi a inserire una linea endovenosa per somministrare i farmaci fatali e temevano di non essere in grado di farlo prima della scadenza del mandato di morte.
Nel novembre 2022, i funzionari dell'Alabama hanno accettato di non eseguire nuovamente l'esecuzione di Miller tramite iniezione letale, ma hanno dichiarato che se avessero fatto un secondo tentativo, lo Stato avrebbe utilizzato l'ipossia da azoto come metodo.
Nel maggio 2024, la Corte Suprema dello Stato dell'Alabama ha acconsentito a che l’Amministrazione Penitenziaria eseguisse la condanna a morte di Miller mediante ipossia di azoto.
Ciò avviene dopo che l'Alabama è diventato il primo Stato a giustiziare un detenuto, Kenneth Eugene Smith, mediante gas di azoto nel gennaio di quest'anno.
Ipossia da azoto è il termine che indica un mezzo di morte causato dall'inalazione di una quantità di azoto gassoso tale da privare il corpo dell'ossigeno.
Il protocollo dell'Alabama prevede che il detenuto venga legato a una barella e dotato di una maschera e di un tubo di respirazione. La maschera ha lo scopo di somministrare azoto puro al 100%, privando la persona dell'ossigeno fino alla morte.
Circa il 78% dell'aria che gli esseri umani respirano è costituito da azoto gassoso, il che potrebbe indurre a pensare che l'azoto non sia dannoso, secondo l'U.S. Chemical Safety Board.
Tuttavia, quando un ambiente contiene troppo azoto e la concentrazione di ossigeno diventa troppo bassa, gli organi del corpo, che hanno bisogno di ossigeno per funzionare, iniziano a spegnersi e una persona muore.
I funzionari dell’Amministrazione Penitenziaria hanno sostenuto che la morte per azoto è una forma di esecuzione umana e indolore e che la persona perderebbe conoscenza entro pochi secondi dall'inalazione dell'azoto e morirebbe in pochi minuti.
Tuttavia, l'esecuzione di Smith è durata 22 minuti dal momento in cui le tende della sala dei testimoni si sono aperte e chiuse, durante i quali Smith si sarebbe agitato e contorto sulla barella, tirando contro le cinghie “per almeno due minuti” prima di iniziare a respirare pesantemente e infine morire.
Tre Stati - Alabama, Mississippi e Oklahoma - hanno approvato l’azoto come forma di esecuzione e all'inizio di quest'anno il parlamento dell'Ohio ha presentato una proposta di legge per consentire l'esecuzione con l’azoto.
Tuttavia, esperti medici e legali hanno dichiarato ad ABC News che l'azoto gassoso come metodo di esecuzione non è stato testato e non ci sono prove che il metodo sia più umano o indolore dell'iniezione letale.
Il dottor Joel Zivot, professore associato nel dipartimento di anestesiologia della Emory University School of Medicine, ha dichiarato di aver esaminato l'autopsia di Smith, che ha mostrato il blu della pelle, la congestione polmonare e l'edema, che secondo lui indicano che è morto per asfissia “lentamente e dolorosamente”.
“Se questo è ciò che l'Alabama pensa sia un lavoro ben fatto, allora sembra che ci sia un ampio disaccordo su cosa significhi un lavoro ben fatto”, ha detto alla ABC News. “Quindi, se questa è l'intenzione, allora intendono ucciderlo crudelmente e uccideranno Alan Miller nello stesso modo crudele”.
Zivot ha riferito in precedenza di aver analizzato le autopsie di casi di iniezione letale e di aver riscontrato che molte mostrano segni di edema polmonare. Nel 2020, la NPR ha dichiarato di aver ampliato questo lavoro analizzando oltre 200 autopsie dopo l'iniezione letale e ha riferito che i segni di edema polmonare sono stati menzionati nell'84% dei casi esaminati.
Il procuratore generale Steve Marshall ha descritto l'esecuzione di Smith come “da manuale”, ma Zivot ha detto che è difficile descrivere l'ipossia da azoto come “da manuale” e che si tratta di un “metodo collaudato” quando non è mai stato un metodo testato.
“Riconosco che le persone sono state uccise e che la posta in gioco è un problema molto, molto serio”, ha detto. “Non stiamo dicendo che Kenneth Smith o Alan Miller siano diventati dei santi quando sono stati incarcerati. Non importa se siano buoni o cattivi a questo punto per quanto riguarda il modo in cui la loro punizione dovrebbe essere inflitta. Questo non ci autorizza a torturarli”.
Miller diventa il quarto giustiziato quest'anno in Alabama, il 76° da quando l'Alabama ha ripreso le esecuzioni nel 1983, il 18° quest'anno negli Stati Uniti e il n. 1600 da quando gli Stati Uniti hanno ripreso le esecuzioni nel 1977.
Sul caso Miller vedi anche NtC 22/09/2022, 28/11/2022, 29/03/2024 e 09/05/2024.

https://abcnews.go.com/US/2nd-nitrogen-gas-execution-us-set-place-alabama/story?id=113954727

19 Luglio 2024 :

18/07/2024 - Alabama. Keith Edmund Gavin, 64 anni, nero, è stato giustiziato il 18 luglio
Gavin era stato condannato a morte per l'omicidio di William Clayton Jr. avvenuto il 6 marzo 1998 nella contea di Cherokee. Clayton, 64 anni, fu ucciso con un colpo di pistola vicino a un bancomat mentre ritirava contanti per uscire a cena con la moglie. Gavin ha commesso l'omicidio mentre era in libertà vigilata per un altro omicidio in Illinois.
Le tende delle tre sale riservate al pubblico si sono aperte alle 18.09.
Gavin era già nella camera di esecuzione, legato alla barella con un lenzuolo bianco standard. Il suo imam, vestito con una tunica nera, stava parlando e le labbra di Gavin si muovevano. La loro conversazione non poteva essere udita nelle sale di osservazione.
Alle 18:11, il direttore del carcere di Holman, Terry Raybon, ha letto il mandato di esecuzione mentre le labbra di Gavin continuavano a muoversi.
Quando il direttore gli ha offerto il microfono per dire le sue ultime parole, Gavin ha detto: “Amo la mia famiglia”. Poi ha pronunciato diverse parole in arabo.
Le sue labbra hanno continuato a muoversi mentre tendeva entrambe le mani contro le cinghie della barella con gli indici rivolti verso l'alto.
Gavin ha poi reclinato la testa all'indietro e ha chiuso gli occhi. La sua bocca è rimasta leggermente aperta mentre l'imam sembrava continuare a parlare o a pregare. Poco dopo, l'imam si è allontanato dalla barella.
Alle 18:19, un agente di custodia ha eseguito un controllo standard dello stato di coscienza urlando il nome di Gavin, sfiorandogli la palpebra e pizzicandogli il braccio sinistro. Il controllo serve ad assicurarsi che un detenuto sia incosciente dopo il primo farmaco prima di somministrare gli altri due farmaci che fermano il cuore e i polmoni.
Alle 18.20, Gavin è sembrato esalare l'ultimo respiro. Le tende si sono chiuse alle 18.25. L'ora del decesso comunicata alla stampa è stata le 18.32.
Il protocollo dell'Alabama per le iniezioni letali prevede due linee endovenose per il cocktail di tre farmaci. Il commissario del Dipartimento di Correzione dell'Alabama, John Hamm, ha dichiarato che la squadra di esecuzione ha fatto tre tentativi per ottenere le due linee endovenose richieste.
Gavin diventa la terza persona giustiziata quest'anno in Alabama, la 75esima in totale da quando lo Stato ha ripreso la pena capitale nel 1983, il 10° prigioniero giustiziato negli Stati Uniti quest'anno e il 1.592° in totale da quando il Paese ha ripreso le esecuzioni nel 1977.
Nei giorni scorsi lo Stato dell'Alabama aveva accolto la richiesta di Gavin che, in quanto musulmano praticante, voleva che il suo corpo non fosse sottoposto all'autopsia, che, seppur sommariamente, viene ordinata per tutti i giustiziati.

https://www.al.com/news/2024/07/alabama-set-to-execute-64-year-old-keith-edmund-gavin-for-1998-murder-at-atm-updates.html
https://www.apr.org/news/2024-07-13/civil-rights-group-welcomes-alabamas-decision-on-a-muslim-death-row-inmate

31 Maggio 2024 :

30/05/2024 - Alabama. Jamie Mills, 50 anni, bianco, è stato giustiziato il 30 maggio.
Mills è stato dichiarato morto alle 18:26 (01,36 del 31 mattina in Italia) dopo un'iniezione di tre farmaci presso il William C. Holman Correctional Facility di Atmore.
Mills è stato il primo detenuto messo a morte dallo Stato da quando, mesi fa, l'Alabama è diventata la prima nazione a giustiziare un detenuto usando il gas azoto. L'iniezione letale rimane il metodo di esecuzione predefinito in Alabama, a meno che non sia il detenuto a chiedere il gas azoto o la sedia elettrica.
Mills era stato accusato delle uccisioni di Floyd Hill, 87 anni, e di sua moglie Vera Hill, 72 anni. I pubblici ministeri hanno dichiarato che Jamie Mills e la moglie JoAnn Mills hanno aggredito la coppia il 24 giugno 2004 nella loro casa durante una rapina.
Mills era stato condannato a morte nel 2007 con un voto di 11 a 1 della giuria. Anche JoAnn Mills era stata accusata di omicidio capitale, ma dopo aver testimoniato contro il marito ha ricevuto una condanna all'ergastolo con possibilità di libertà condizionata. È tuttora in carcere.
All'inizio dell'esecuzione, Mills ha salutato con un pollice in su i membri della sua famiglia, che stavano assistendo all'esecuzione da una stanza per i testimoni.
“Amo la mia famiglia. Amo mio fratello e mia sorella. Non potrei chiedere di meglio", ha detto Mills guardando in direzione del fratello e della sorella. Ha anche ringraziato il suo avvocato, Charlotte Morrison dell'Equal Justice Initiative. “Charlotte, hai combattuto duramente per me. Vi voglio bene. Continuate così”.
Mentre veniva somministrato il primo farmaco per l'esecuzione, un sedativo, Mills ha perso rapidamente conoscenza mentre un consigliere spirituale pregava ai piedi della barella.
Al processo del 2007, JoAnn Mills divenne il testimone chiave contro il marito. Aveva testimoniato che, dopo essere rimasta sveglia tutta la notte a fumare metanfetamina, il marito l'aveva portata con sé a casa delle vittime, dove lo aveva visto colpire ripetutamente la coppia. Nell'appello finale, gli avvocati di Mills, che ha sostenuto la sua innocenza durante il processo, hanno sostenuto che le prove ottenute di recente hanno dimostrato che l'accusa ha mentito sull'accordo di patteggiamento con la moglie di Mills per evitare di chiedere la pena di morte contro di lei se avesse testimoniato contro il marito.
L'avvocato di JoAnn Mill, sollecitato dal team legale di Equal Justice Initiative, a febbraio ha rilasciato una dichiarazione giurata in cui afferma che prima del processo del 2007 ha incontrato il procuratore distrettuale, il quale ha accettato che la donna si dichiarasse colpevole di omicidio di secondo grado se avesse testimoniato contro il marito. Alla sbarra, JoAnn Mills aveva taciuto su questo accordo, e aveva detto che, testimoniando, sperava solo di ottenere “un po' di perdono da Dio”. Nonostante l’ammissione dell’avvocato della Mills, le corti che nelle ultime settimane hanno esaminato i ricorsi di Mills hanno ritenuto che per quanto la testimonianza della ex-moglie possa risultare indebolita dagli ultimi apprendimenti, essa rimane comunque valida e “insormontabile” nelle sue linee principali.
Mills diventa il 2° giustiziato del 2024 in Alabama, il 74° da quando lo stato ha ripreso le esecuzioni nel 1983, il sesto prigioniero giustiziato negli Stati Uniti quest'anno e il 1.588esimo in totale da quando il Paese ha ripreso le esecuzioni nel 1977.

https://apnews.com/article/alabama-execution-elderly-couple-murder-lethal-injection-c7677a5fdf91312b6860c94de2afa565

26 Gennaio 2024 :

26/01/2024 - Alabama. Kenneth Smith è stato giustiziato il 25 gennaio
Dopo che la Corte Suprema degli Stati Uniti ha respinto un ultimo appello per sospendere l'esecuzione con il metodo non testato con gas azoto
Kenneth Smith, 58 anni, bianco, è stato dichiarato morto giovedì sera alle 20:25 (le 03.25 del mattino del 26 gennaio in Italia) al William C. Holman Correctional Facility di Atmore dopo aver respirato azoto puro attraverso una maschera facciale per causare la privazione di ossigeno.
L'Alabama ha effettuato la prima esecuzione di un condannato a morte negli Stati Uniti utilizzando gas azoto, una procedura non testata che secondo gli avvocati del prigioniero costituiva una forma di punizione crudele e insolita vietata dalla costituzione americana.
L'Alabama ha affermato che il nuovo metodo con gas azoto sia "forse il metodo di esecuzione più umano mai ideato". Ma le dichiarazioni dei testimoni oculari dei giornalisti presenti nella camera della morte suggeriscono che la morte di Smith sia stata tutt’altro che umana.
Marty Roney del Montgomery Advertiser ha riferito che tra le 19:57 ora locale e le 20:01 “Smith si contorceva e aveva convulsioni sulla barella. Fece respiri profondi, il suo corpo tremava violentemente e gli occhi roteavano dietro la testa.
Il rapporto di Roney continuava: “Smith ha stretto i pugni, le sue gambe tremavano… Sembrava senza fiato. La barella ha tremato più volte."
L'esecuzione era prevista per le 18:00 ora locale presso l'Holman Correctional Facility di Atmore, ma è stata ritardata poiché la Corte Suprema degli Stati Uniti ha valutato il suo appello finale. Poco prima delle 20:00, la corte ha respinto il ricorso, consentendo l'esecuzione.
La giudice Sonia Sotomayor, che insieme ad altri due giudici liberali ha dissentito, ha scritto: “Non essendo riuscita a uccidere Smith al primo tentativo, l’Alabama lo ha selezionato come ‘cavia’ per testare un metodo di esecuzione mai tentato prima. Il mondo sta guardando”.
Gli avvocati di Smith avevano sostenuto che procedere con l’esecuzione in queste condizioni mai sperimentate avrebbe violato le protezioni costituzionali contro la crudeltà.
Il detenuto ha inoltre sostenuto, senza successo, che l’esecuzione era doppiamente illegittima in quanto era già stato sottoposto in precedenza ad un procedimento di esecuzione. Nel novembre 2022, lo Stato lo ha legato per quattro ore alla barella e gli ha bucato braccia e gambe nel tentativo, fallito, di trovare una vena attraverso la quale ucciderlo usando farmaci letali.
Ciò collocava Smith in una classe molto rara di detenuto in grado di descrivere com'era sopravvivere a un'esecuzione.
Il nuovo protocollo di morte adottato dall’Alabama e utilizzato per uccidere Smith prevedeva di posizionare una maschera respiratoria di tipo industriale sopra la testa del prigioniero e quindi costringerlo a respirare azoto puro. La tecnica, nota come “ipossia da azoto”, porta alla fatale privazione di ossigeno.
Giorni prima della sua esecuzione, Smith, in una telefonata dalla sua cella, ha detto al Guardian che non era pronto a morire. Gli era stato diagnosticato un disturbo da stress post-traumatico causato dal suo primo tentativo di esecuzione fallito e soffriva di insonnia e ansia.
Poiché dopo il primo tentativo di esecuzione gli era capitato molte volte di vomitare, aveva detto di essere terrorizzato dalla prospettiva di vomitare nella maschera, il che lo avrebbe portato alla morte per annegamento nel contenuto del suo stesso stomaco, una possibilità raccapricciante che è stata sollevata dai suoi avvocati in tribunale.
Nella sua intervista al Guardian, Smith ha anche fatto appello al popolo americano affinché mostri misericordia per coloro che come lui rischiano omicidi giudiziari. “Sai, fratello, direi: ‘Lascia spazio alla misericordia’. Questo semplicemente non esiste in Alabama. La misericordia davvero non esiste in questo Paese quando si tratta di situazioni difficili come la mia”, ha detto.
L'esecuzione nel suo insieme è durata circa 22 minuti. Smith è sembrato rimanere cosciente per molti di questi minuti, a volte sembrava tremare e contorcersi sulla barella e tirare contro le cinghie. Questo è stato seguito da diversi minuti di respiro pesante, fino a quando il suo respiro non è più stato percettibile.
In una dichiarazione finale, Smith ha detto: “Stasera l’Alabama fa sì che l’umanità faccia un passo indietro. … Me ne vado con amore, pace e luce.”
Ha fatto il segno “ti amo” con le mani verso i familiari testimoni. "Grazie per avermi supportato. Vi amo, vi amo tutti", ha detto Smith.
Smith era stato condannato per l'omicidio su commissione del 1988 della moglie di un pastore, Elizabeth Sennett. Lui e un altro uomo sarebbero stati pagati 1.000 dollari ciascuno per ucciderla da Charles Sennett, un ministro della Chiesa di Cristo che si tolse la vita dopo che i sospetti erano caduti su di lui.
Nel periodo precedente l'esecuzione, l'Alabama era stata oggetto di una serie di critiche nazionali e internazionali. Centinaia di esponenti del clero e di comunità ebraiche negli Stati Uniti hanno firmato una lettera organizzata da L’chaim!, Ebrei contro la pena di morte, chiedendo la sospensione della procedura.
“Solo l’idea di usare il gas per le esecuzioni è un affronto alla nostra comunità”, ha detto il co-fondatore di L’chaim, Mike Zoosman. “L’eredità nazista della sperimentazione per trovare il modo più rapido per liberare la nostra comunità dai prigionieri indesiderati è una corrente sotterranea per chiunque sia consapevole di quella storia che non dovrebbe ripetersi in Alabama, o altrove”.
Nei giorni precedenti, anche gli esperti delle Nazioni Unite su esecuzioni arbitrarie e torture si erano nettamente opposti all’uso di quello che hanno denunciato come un esperimento umano.
Nella sua intervista al Guardian Smith ha detto di temere che se l'Alabama avesse compiuto la sua esecuzione, avrebbe messo sulla mappa il nuovo metodo di uccisione con gas azoto. Aveva un avvertimento per i suoi connazionali americani.
“Temo che avrà successo e che molto presto nel vostro Stato arriverà un sistema di azoto”, ha detto.
Smith diventa il 1° giustiziato del 2024 in Alabama, il 73° da quando lo stato ha ripreso le esecuzioni nel 1983, il 1° giustiziato dell’anno negli Stati Uniti, e il n. 1583 da quando gli Usa hanno ripreso le esecuzioni nel 1977.

https://www.theguardian.com/us-news/2024/jan/25/alabama-executes-kenneth-smith-nitrogen-gas

25 Gennaio 2024 :

25/01/2024 - Alabama. Ieri sera, dopo che la Corte Suprema degli Stati Uniti aveva respinto la richiesta dei difensori di Kenneth Smith di sospendere la sua esecuzione in base all’assunto che lo stato aveva già cercato di giustiziarlo, e che un secondo tentativo avrebbe violato la norma costituzionale che vieta le pene “crudeli o inusuali”, anche la Corte d’Appello federale (11° Circuito) ha respinto la richiesta di sospendere l’esecuzione. Stamattina i difensori di Smith hanno inoltrato un nuovo ricorso alla Corte Suprema degli Stati Uniti. Il “consigliere spirituale” di Smith, il reverendo Jeff Hood, che da tempo sta affiancando Smith nel contestare il diritto dello stato di ri-giustiziarlo, ha commentato: "È follia, follia assoluta. Tutto, ovviamente, è progettato per giustiziare Kenneth Smith", ha detto Hood alla CNN. “Ma il modo in cui stanno costruendo tutto questo, il modo in cui lo stanno facendo, il modo in cui stanno zitti, il modo in cui stanno trattenendo le informazioni, sì, è incredibilmente preoccupante. E dovrebbe essere incredibilmente preoccupante per tutti nella stanza”, ha detto il reverendo Hood, che sarà nella camera dell'esecuzione quando Smith verrà messo a morte.

https://edition.cnn.com/2024/01/25/us/kenneth-smith-nitrogen-gas-execution-alabama/index.html

19 Giugno 2024 :

12/06/2024 - Alabama. Michael Collin Mitchell, 43 anni, nero, condannato a morte.
Una giuria popolare della Conecuh County ha votato 10-2 perché Michael Collin Mitchell venga condannato a morte. L’uomo, 43 anni, nero, è accusato di aver ucciso, nel dicembre 2019, Lavon McCreary, 28 anni, nera. La donna era incinta, e per la legge in vigore in Alabama l’imputato è accusato anche dell’omicidio del feto. L’Alabama è uno dei due stati (l’altro è la Florida) in cui è possibile emettere condanne a morte senza il voto unanime della giuria. Il giudice Jack B. Weaver ha fissato al 25 giugno la formalizzazione della condanna.

https://www.al.com/news/2024/06/jury-recommends-death-sentence-for-man-who-killed-pregnant-woman-in-alabama-grocery-store.html

22 Maggio 2024 :

20/05/2024 - Alabama. Il procuratore distrettuale interviene a sostegno di Toforest Johnson
Il 20 maggio 2024, il procuratore distrettuale della Jefferson County, Danny Carr, ha presentato una richiesta, sotto forma di “Amicus Brief”, alla giudice Kandice Pickett della Jefferson County Circuit Court, affinché venga annullato il verdetto di colpevolezza di Toforest Johnson, la cui condanna a morte il procuratore Carr ritiene "fondamentalmente inaffidabile". Questa richiesta straordinaria è l'ultima di una serie di appelli per Johnson, condannato nel 1998 per l'omicidio del vicesceriffo della contea di Jefferson William Hardy nel 1995, ma che ha sempre sostenuto la sua innocenza. "Una revisione e un'indagine approfondita dell'intero caso non lascia alcuna fiducia nell'integrità della condanna di Johnson", ha scritto il procuratore Carr. "L'interesse della giustizia richiede che al signor Johnson sia concesso un nuovo processo". Il procuratore Carr aveva inizialmente presentato una mozione per richiedere un nuovo processo per Johnson nel 2020, esprimendo preoccupazioni simili sulla validità della condanna. La Corte Suprema degli Stati Uniti nell'ottobre 2023 ha rifiutato di ascoltare il caso.
Johnson aveva dichiarato che nel momento in cui, nel parcheggio di un hotel veniva ucciso il vicesceriffo Hardy, lui si trovava in un locale notturno dall'altra parte della città. La sua condanna si è basata in gran parte sulla testimonianza di Violet Ellison, che ha affermato di aver sentito sua figlia parlare al telefono con qualcuno “nella prigione della Jefferson County”, che si è identificato come "Toforest", e che aveva confessato la sparatoria.
Il procuratore Carr ha scritto che il procuratore che all’epoca aveva istruito il caso lo aveva incentrato tutto sulla testimonianza della signora Ellison e che "nessuno contesta il fatto che la signora Ellison sia la chiave della condanna di Johnson e il motivo per cui oggi si trova nel braccio della morte". Nel 2008, diverse persone hanno presentato dichiarazioni giurate a sostegno del signor Johnson, affermando di averlo visto dall'altra parte della città la notte dell'omicidio e nel 2022 sono state rivelate informazioni che indicavano che la signora Ellison era un testimone chiave in diversi altri casi penali per lo Stato. "Sappiamo anche che inizialmente la signora Ellison non è stata creduta dalle forze dell'ordine e che una diversa teoria del caso che contraddiceva il suo resoconto è stata portata avanti dopo il processo di Johnson e che il procuratore capo ha ora gravi preoccupazioni sulla credibilità della Ellison, tanto da sostenere un nuovo processo per Johnson", ha scritto il procuratore Carr.
Gli avvocati di Johnson hanno a lungo sostenuto che l'accusa ha soppresso le prove che la signora Ellison era a conoscenza della ricompensa di 5.000 dollari offerta nel caso e ha testimoniato nella speranza di ricevere quel denaro. In un'udienza del 2018 nella contea di Jefferson, è emersa una copia dell'assegno pagato alla signora Ellison dopo che la Corte Suprema degli Stati Uniti ha rinviato il caso del signor Johnson al tribunale statale. La Corte ha stabilito che il team legale del signor Johnson non è riuscito a dimostrare che la signora Ellison sapeva che c'era una ricompensa quando ha parlato con la polizia.
Anche l'ex procuratore generale dell'Alabama Bill Baxley, l'ex presidente della Corte Suprema Drayton Nabers e diversi ex giudici e pubblici ministeri si sono espressi a favore di un nuovo processo per Johnson, così come tre ex giurati del caso. Shanaye Pool, figlia di Johnson, si è detta grata per il sostegno del procuratore Carr al padre. "La nostra speranza è che il tribunale gli dia ragione. La nostra speranza è che la nostra famiglia sia finalmente riunita", ha detto la signora Poole.

https://deathpenaltyinfo.org/news/alabama-district-attorney-files-amicus-brief-in-support-of-new-trial-for-toforest-johnson

11 Maggio 2024 :

09/05/2024 - Alabama. Fissata per settembre la ri-esecuzione di Miller
Sopravvissuto a un tentativo fallito nel 2022
L'Alabama ha fissato per il 9.26.24 la data dell'esecuzione con azoto di Alan Eugene Miller, sopravvissuto a un tentativo fallito nel 2022. Lo Stato respinge l'avvertimento che il metodo con la maschera a gas rappresenta una punizione crudele e inusuale.
Salvo mosse giudiziarie dell'ultimo minuto, Alan Miller, 59 anni, sarà messo a morte il 26 settembre, dopo che giovedì il governatore repubblicano Kay Ivey ha fissato la data dell'esecuzione. Si tratterebbe della seconda volta che l'azoto viene utilizzato negli Stati Uniti, ma il fatto sarebbe eccezionale soprattutto perché perché Miller è già stato sottoposto a un'esecuzione mal riuscita, alla quale è sopravvissuto.
Nel settembre 2022, è stato scortato nella camera della morte del penitenziario di Holman, e sottoposto a quelle che i suoi avvocati hanno definito torture fisiche e mentali. È stato legato alla barella per 2 ore mentre i membri della squadra di esecuzione gli perforavano le braccia, le mani e i piedi con aghi alla ricerca di una vena attraverso la quale iniettare i farmaci letali.
Non riuscendo a stabilizzare un catetere, la squadra ha sollevato la barella in posizione verticale e ha lasciato Miller sospeso come su un crocifisso per circa 20 minuti, secondo i documenti del tribunale. Quando l'hanno abbassato, dalle ferite fuoriusciva sangue. Alla fine lo Stato ha annullato l'esecuzione.
Miller è stato condannato per l'omicidio di tre uomini, Terry Jarvis, Lee Holdbrooks e Scott Yancy, avvenuto nel 1999 durante una sparatoria sul posto di lavoro.
Il piano dello Stato per uccidere Miller è un'agghiacciante ripetizione di ciò che l'Alabama ha fatto a Kenneth Smith a gennaio. Anche Smith era sopravvissuto a un'esecuzione sbagliata, nel novembre 2022, che era stata annullata dopo quattro ore sulla barella per non aver trovato una vena.
Anche lui è stato mandato nella camera della morte una seconda volta, diventando la prima persona negli Stati Uniti a essere giustiziata con l'azoto. Sebbene lo Stato abbia insistito sul fatto che il metodo fosse "forse il più umano mai escogitato", i testimoni hanno descritto il prigioniero che si contorceva e si contorceva per diversi minuti e il suo corpo tremava violentemente.
Smith era stato ucciso dopo che la Corte Suprema degli Stati Uniti aveva respinto quello che viene classicamente definito un “ricorso dell’undicesima ora” (ossia dell’ultimo minuto) per una sospensione dell'esecuzione.

https://www.theguardian.com/us-news/article/2024/may/09/alabama-nitrogen-gas-execution#:~:text=Smith%20had%20also%20survived%20a,to%20be%20executed%20using%20nitrogen

22 Aprile 2024 :

15/04/2024 - Alabama. Jeremy Williams, 40 anni, nero, condannato a morte.
Per stupro e omicidio di una bambina di 5 anni, con il consenso della madre
Il giudice David Johnson, della Russell County, ha emesso quattro condanne a morte contro Jeremy Williams, che ha violentato e ucciso la bambina di 5 anni Kamarie Holland nel 2021
Williams è stato condannato a morte per omicidio capitale di un minore di meno di 14 anni, rapimento, stupro e sodomia. È stato anche condannato all'ergastolo per aver registrato consapevolmente atti di stupro e sodomia, e 10 anni per occultamento di cadavere.
Williams era coinvolto in una relazione sessuale con la madre della bambina, Kristy Siple. Secondo il capo d’imputazione, quando si è stancato della madre, ha proposto alla donna di darle del denaro per coinvolgere la bambina. La madre ha chiesto 2.500 dollari, ma si sono accordati per 1.300 dollari, che tra l’altro l’uomo non ha mai corrisposto.
Williams ha videoregistrato l'abuso sulla bambina, inclusa la costrizione a fare sesso orale e fumare metanfetamine con lui. Secondo quanto riferito, Williams ha avuto rapporti sessuali con la bambina prima e dopo la sua morte.
Durante un interrogatorio di 5 ore con lo sceriffo della contea di Russell, Williams ha confessato di aver ucciso la piccola Holland, e anche, in Alaska nel 2005, sua figlia di un mese.
Si è dichiarato colpevole delle accuse di omicidio capitale il 13 marzo 2024. Venerdì una giuria ha emesso un verdetto di colpevolezza per tutte le imputazioni. In un caso separato di violenza sessuale che coinvolge un bambino di 6 anni, Williams è stato condannato all'ergastolo senza condizionale e a 20 anni di carcere con altre due accuse.
Il processo contro Kristy Siple, presieduto dal giudice David Johnson, è iniziato il 26 febbraio 2024. Inizialmente l’imputata si era dichiarata non colpevole, ma a seguito di un accordo con il procuratore, la pubblica accusa rinuncia a perseguirla per omicidio, e la Siple si è dichiarata colpevole, il 13 marzo, di traffico di esseri umani a fine sessuale, che può comportare una condanna fino a 20 anni. Deve anche registrarsi come molestatrice sessuale, e testimoniare contro Williams. Secondo i documenti del tribunale, in un caso separato, deve rispondere di “chemical endangerment“, ovvero di aver messo in pericolo la vita di un minore attraverso l’esposizione a prodotti chimici, intesi come droghe sintetiche.

https://www.fox5atlanta.com/news/man-sentenced-to-death-for-rape-murder-of-5-year-old-georgia-girl-in-2021
https://abcnews.go.com/US/wireStory/man-gets-4-death-sentences-kidnapping-rape-murder-109327697#:~:text=%2D%2D%20A%20man%20who%20kidnapped,in%202021%2C%20news%20outlets%20reported.
https://www.wtvm.com/2024/03/13/mother-kamarie-holland-pleads-guilty-human-sex-trafficking/

10 Aprile 2024 :

05/04/2024 - Alabama. Derrick Dearman chiede di essere giustiziato
Dearman, oggi 36 anni, bianco, era stato condannato a morte nel 2018 (vedi NtC 20/09/2018 e 12/10/2018, e anche 05/08/2022) con l’accusa, da lui ammessa, dopo essersi costituito, di aver ucciso 5 persone il 20 agosto 2016. Le vittime furono Robert Lee Brown (26 anni), Joseph Adam Turner (27 anni), Shannon Melissa Randall (36 anni), Justin Kaleb Reed (23 anni) e Chelsea Marie Reed (23 anni, incinta di 5 mesi). Nell’abitazione in cui avvenne il massacro si trovava anche la ex fidanzata di Dearman, Laneta lester, che fu risparmiata, assieme al figlio di 3 mesi che la donna aveva avuto con un altro uomo.
Dearman ha dichiarato alla NBC News di aver inviato lettere al governatore Kay Ivey e ad altri funzionari per comunicare loro che rinuncia a ulteriori ricorsi. Nella lettera dice di essere un po' preoccupato per la recente storia di esecuzioni sbagliate nello Stato, ma la sua mente è "concentrata sul tentativo di fare la cosa giusta".
Dearman dice che era fatto di metanfetamina quando ha compiuto il massacro.
Dearman afferma che la sua decisione non significa che i suoi compagni del braccio della morte meritino di morire. "Ci sono persone nelle carceri normali che hanno commesso crimini peggiori della metà dei detenuti del braccio della morte", dice. "Ci sono alcuni ragazzi qui nel braccio della morte che, se li lasciaste andare oggi, non commetterebbero mai un crimine e sarebbero membri produttivi della società".
Dearman dice di voler essere giustiziato con un'iniezione letale e non con il gas azoto, che l'Alabama ha usato per la prima volta all'inizio di quest'anno e che intende usare di nuovo in un'esecuzione alla fine di quest'anno.

https://www.newser.com/story/348658/mass-murderer-on-death-row-asks-to-be-executed.html

04 Aprile 2024 :

29/03/2024 - Alabama. Alan Eugene Miller cerca di bloccare il tentativo di giustiziarlo con l’azoto
Un detenuto dell'Alabama che cerca di bloccare il tentativo dello Stato di fare di lui la seconda persona messa a morte con il gas azoto ha intentato una causa sostenendo che la prima esecuzione con il nuovo metodo è stata "pasticciata" e ha causato sofferenze crudeli e prolungate.
Gli avvocati di Alan Eugene Miller, sopravvissuto a un tentativo di iniezione letale nel 2022, hanno presentato venerdì in una corte federale una istanza in cui contestano il metodo di esecuzione e chiedono a un giudice di impedire che una potenziale esecuzione vada avanti.
Gli avvocati di Miller hanno sostenuto che la prima esecuzione con azoto, avvenuta a gennaio, ha lasciato Kenneth Smith scuotersi e convulso su una barella mentre veniva messo a morte. L’istanza sostiene che sarebbe una violazione del divieto di pene crudeli e inusuali mettere a morte anche lui usando lo stesso protocollo, che utilizza una maschera per somministrare il gas azoto. Inoltre, lo Stato sta cercando di giustiziare Miller per "metterlo a tacere" come ritorsione per aver parlato del suo fallito tentativo di iniezione letale, definendolo una violazione dei suoi diritti alla libertà di parola e al giusto processo.
"Piuttosto che affrontare questi fallimenti, lo Stato dell'Alabama ha cercato di mantenere la segretezza e di evitare il controllo pubblico, in parte travisando ciò che è accaduto in questa esecuzione mal riuscita", hanno scritto gli avvocati. Hanno affermato che l'Alabama non era in grado di condurre un'esecuzione di questo tipo "senza aggiungere crudelmente dolore e disonore e prolungare la morte".
Una portavoce del procuratore generale dell'Alabama Steve Marshall non ha risposto immediatamente a un messaggio che chiedeva un commento.
A febbraio, l'ufficio di Marshall ha chiesto alla Corte Suprema dell'Alabama di fissare una data per l'esecuzione di Miller utilizzando il gas azoto. La Corte non si è ancora pronunciata sulla richiesta. Miller dovrebbe presentare una risposta alla corte questa settimana.
La richiesta di una data per l'esecuzione arriva mentre lo Stato e i sostenitori continuano a presentare punti di vista opposti su ciò che è accaduto durante la prima esecuzione con azoto nello Stato. Smith si è agitato e ha avuto movimenti convulsi per diversi minuti sulla barella della camera della morte mentre veniva messo a morte il 25 gennaio.
Miller è stato condannato a morte nel luglio 2000 nella Shelby County dopo aver confessato di aver ucciso 3 colleghi di lavoro il 5 agosto 1999. Miller avrebbe sparato a Lee Holdbrooks, 32 anni, Scott Yancy, 28 anni, e Terry Jarvis, 39 anni, perché “parlavano male di lui, prendendolo in giro per le sue condizioni mentali. Lo psichiatra forense che aveva testimoniato per la difesa aveva sostenuto che l’imputato era malato di mente e soffriva di un disturbo delirante, ma non era sufficientemente “grave” da rientrare nei casi di esenzione dalla pena di morte previsti dalla legge dell’Alabama.
Come Smith, Miller è sopravvissuto a un precedente tentativo di iniezione letale. Lo Stato ha tentato di giustiziarlo con un'iniezione letale nel settembre del 2022, ma l'esecuzione è stata annullata dopo che i funzionari non sono riusciti a inserire una linea endovenosa nelle vene del detenuto, che pesava circa 160 chili.
Dopo quel tentativo, lo Stato ha raggiunto un accordo con gli avvocati di Miller in base al quale non avrebbe mai più cercato di giustiziarlo con un'iniezione letale e che qualsiasi tentativo di esecuzione in futuro sarebbe stato effettuato con gas azoto. Tuttavia, gli avvocati di Miller hanno sostenuto che i resoconti dei testimoni dell'esecuzione di Smith contraddicono l'affermazione di Marshall secondo cui l'esecuzione è stata "da manuale" ed ha rispettato a pieno il protocollo dello stato.
Una causa separata presentata da un altro detenuto nel braccio della morte che vuole bloccare l'uso del gas azoto ha detto che i resoconti dei testimoni mostrano che l'esecuzione di Smith è stata un "esperimento umano" mal riuscito.
Un avvocato di Miller non ha risposto immediatamente a un'e-mail che chiedeva un commento sulla causa.
Miller ha detto che durante l'abortito tentativo di iniezione letale del 2022, il personale della prigione lo ha punzecchiato con aghi per oltre un'ora nel tentativo di trovare una vena e a un certo punto lo ha lasciato appeso verticalmente mentre giaceva legato a una barella.
Sul caso Miller vedi anche NtC 22/09/2022 e 28/11/2022.

https://apnews.com/article/death-penalty-alabama-nitrogen-gas-execution-3b13db124250497ee997aef07b57067a

20 Marzo 2024 :

18/03/2024 - Alabama. Marco Perez formalmente condannato a morte
Lunedì mattina, 18 marzo, il giudice Ben Brooks ha formalizzato la condanna a morte contro Marco Perez.
Perez, 24 anni, ispanico, è stato condannato da una giuria popolare della Mobile County l'8 febbraio per l'omicidio dell'agente di polizia Sean Tuder, avvenuto il 20 gennaio 2019. Il giorno successivo, la stessa giuria ha condannato Perez alla pena capitale con un voto di 11 giurati a favore della pena di morte e un voto per l'ergastolo senza condizionale (vedi NtC 9 febbraio 2024).
Oggi il giudice, che ai sensi di una legge del 2017 non ha più il potere di sovvertire la decisione di una giuria popolare, ha formalizzato la condanna.

https://www.fox10tv.com/2024/02/10/convicted-mobile-cop-killer-marco-perez-sentenced-death/

11 Febbraio 2024 :

09/02/2024 - Alabama. Marco Perez condannato a morte.
Venerdì 9 febbraio una giuria popolare della Mobile County ha votato 11-1 per condannare a morte Marco Perez, che il giorno prima era stato riconosciuto colpevole di omicidio capitale per la sparatoria del 20 gennaio 2019 che ha causato la morte dell'agente di polizia Sean Tuder. Perez, 24 anni, aveva 19 anni quando ha ucciso Tuder. La difesa ha dichiarato che Perez soffre di ADHD, che può influire sulla sua capacità di giudizio, e di una comprensione verbale inferiore alla media. A 24 anni, Perez diventa ora la persona più giovane nel braccio della morte dell'Alabama, di sei anni.

https://www.wkrg.com/mobile-county/marco-perez-to-face-the-death-penalty-after-11-to-1-vote-by-jury/
https://www.yahoo.com/news/marco-perez-face-death-penalty-000845046.html

31 Gennaio 2024 :

29/01/2024 - Condanna globale per l'Alabama per l’ipossia da azoto.
L'Alabama si è unito alla schiera dei più noti violatori dei diritti umani del mondo, essendo il primo Stato a usare il gas azoto per giustiziare un condannato che ha sofferto un dolore intenso prima di morire. "La pena di morte è una violazione dei diritti umani e condanniamo la crudele esecuzione di Kenneth Smith in Alabama", ha dichiarato Amnesty International sul suo sito web, che segue anche gli abusi umani globali da parte di nazioni come Cina, Iran, Russia e Myanmar. "Questo metodo nuovo e non testato fa seguito a diversi tentativi falliti di esecuzioni per iniezione letale in Alabama, compreso un precedente tentativo fallito di giustiziare Kenneth Smith appena 14 mesi fa".
L'esecuzione di Smith, avvenuta il 25 gennaio, derivava da una condanna per il suo ruolo in un omicidio su commissione del 1988 che aveva portato alla morte per accoltellamento di Elizabeth Sennett. La raccomandazione della giuria di ergastolo (11-1) è stata annullata da un giudice che ha imposto la pena di morte in base a una pratica ora vietata, nota come “judicial override”.
Il tentativo fallito di giustiziare Smith nel 2022 ha dato il via alla ricerca di un nuovo metodo di esecuzione. Questo ha portato all'ipossia da azoto, un gas non testato in casi capitali, ma noto per aver causato lesioni e morte in incidenti industriali.
"Non essendo riuscita a uccidere Smith al primo tentativo, l'Alabama lo ha scelto come 'cavia' per testare un metodo di esecuzione mai tentato prima. Il mondo sta guardando", ha scritto il giudice della Corte Suprema degli Stati Uniti Sonia Sotomayor, uno dei tre giudici, con Elena Kagan e Ketanji Brown Jackson, che avevano votato a favore di una sospensione dell’esecuzione di Smith. Questa Corte permette ancora una volta all'Alabama di "sperimentare... con una vita umana", privando Smith di una "scoperta significativa" su rivendicazioni costituzionali meritevoli".
E a detta di tutti, Smith ha sofferto intensamente durante la sua esecuzione, proprio come avevano avvertito il suo team legale e i sostenitori contrari alla pena di morte.
Sebbene gli avvocati dello Stato avessero assicurato ai tribunali che il metodo avrebbe causato "incoscienza in pochi secondi", i testimoni hanno riferito che Smith è apparso sveglio per diversi minuti dopo l'inizio del gas di azoto", ha riferito il Death Penalty Information Center. Hanno osservato che si è "agitato e contorto" per almeno due minuti prima di respirare pesantemente per altri minuti".
L'esecuzione ha suscitato una serie di reazioni, in alcuni casi anche di speranza, da parte di numerose organizzazioni contro la pena di morte e per i diritti umani, tra cui Project Hope to Abolish the Death Penalty, un'organizzazione gestita da e per i detenuti del braccio della morte dell'Alabama.
"Il nostro più grande ringraziamento va a Kenny che ci ha insegnato che l'amore, la speranza e la fede sono più potenti della morte. Non lo dimenticheremo! R.I.P., Kenny! Ti vogliamo bene", hanno dichiarato i detenuti in una dichiarazione pubblicata il giorno dell'esecuzione di Smith.
I prigionieri hanno anche detto che traggono speranza dalle condoglianze e dal sostegno ricevuto da gruppi come Death Penalty Action, Sant'Egidio di Roma, Alabama NAACP, Jews Against the Death Penalty e Evangelical Network of Equal Justice USA.
"Ringraziamo tutti coloro che hanno scritto, faxato, twittato e chiamato la governatrice Kay Ivey per farle sapere che l'Alabama non uccide in nostro nome. Ringraziamo tutti coloro che hanno organizzato e partecipato alle veglie in tutto lo Stato e che si sono uniti a noi dall'estero".
All'inizio di questo mese, le Nazioni Unite avevano espresso allarme per il piano dell'Alabama di usare il gas azoto in un'esecuzione, aggiungendo che ciò avrebbe violato le convenzioni internazionali contro la tortura.
"Le esecuzioni sbagliate, la mancanza di trasparenza dei protocolli di esecuzione e l'uso di farmaci non testati per giustiziare i prigionieri negli Stati Uniti hanno continuamente attirato l'attenzione dei meccanismi delle Nazioni Unite, comprese le procedure speciali", ha dichiarato l'ufficio delle Nazioni Unite per i diritti umani.
Sarah Craft, direttore del programma sulla pena di morte di EJUSA, ha deplorato la decisione dello Stato di ignorare le richieste di compassione nel caso di Smith.
"L'Alabama ha fatto di tutto per giustiziare Kenny Smith, optando infine per un metodo condannato dalle Nazioni Unite la scorsa notte", ha dichiarato. "Immaginate se lo Stato si impegnasse così tanto per creare una vera sicurezza nelle comunità dell'Alabama. Immaginate che tipo di vita potrebbe costruire l'Alabama per i suoi residenti se lo Stato si concentrasse sulla prevenzione della violenza in primo luogo e aiutasse le comunità a guarire quando si verifica un danno".
Yasmin Cader, vice direttore legale dell'American Civil Liberties Union, ha dichiarato che Smith è sostanzialmente morto soffocato dal gas azoto.
"È ora che il nostro Paese metta fine alla pena di morte invece di inventare nuovi e più atroci modi per eseguirla".
La Rete Cattolica di Mobilitazione (Catholic Mobilizing Network) ha lamentato che "tutto il mondo stava guardando" mentre Smith moriva e mentre i funzionari dell'Alabama raccomandavano l'uso del gas azoto in altri Stati.
"Oggi piangiamo la morte di due persone a cui è stata ingiustamente tolta la vita con un atto di violenza: Elizabeth Sennett e Kenny Smith", ha dichiarato Krisanne Vaillancourt Murphy, direttore esecutivo dell'organizzazione. "Dobbiamo chiederci: quante altre esecuzioni ci vorranno prima di capire che restituire morte per morte non è giustizia? È vendetta".
L'esecuzione di Smith ha messo in luce i difetti insiti nella pena di morte, soprattutto in Alabama, dove l'80% dei detenuti nel braccio della morte non ha ricevuto un verdetto di morte unanime, ha dichiarato l'Equal Justice Initiative.
"L'Alabama ha costantemente uno dei tassi di esecuzione pro capite più alti della nazione. Con 72 esecuzioni e nove proscioglimenti dal 1976, l'Alabama ha un tasso di errore scioccante: per ogni 8 persone giustiziate, 1 è stata prosciolta dopo aver inizialmente ricevuto una condanna a morte".

https://baptistnews.com/article/global-condemnation-falls-on-alabama-for-experimental-capital-punishment-method/#:~:text=Global%20condemnation%20falls%20on%20Alabama%20for%20experimental%20capital%20punishment%20method,-NewsJeff%20Brumley&text=Alabama%20joined%20a%20lineup%20of,suffered%20intense%20pain%20before%20dying.

31 Gennaio 2024 :

27/01/2024 - I Democratici dell'Alabama collegano l'Olocausto all'esecuzione di Kenneth Smith mediante gas azoto
Il Partito Democratico dell'Alabama è stato critico sabato nei confronti di un tweet del governatore Kay Ivey che riconosceva la Giornata internazionale della memoria dell'Olocausto sulla scia dell'uso del gas azoto da parte dello stato per giustiziare Kenneth Eugene Smith.
“Oggi ricordiamo i milioni di vite perse a causa di un odio insondabile, consapevoli che l’antisemitismo cerca ancora di riemergere nel nostro mondo. Per non vedere mai più compiere un simile male, continueremo sempre a preservare la memoria di questa storia dolorosa”, ha scritto Ivey nel post su X, precedentemente noto come Twitter. Circa 4 ore dopo il tweet di Ivey, l'account X ufficiale degli Alabama Democrats ha risposto quanto segue:
“Un uomo è stato gasato a morte per 22 minuti giovedì con il tuo permesso, ma sì, dicci di più sul ‘non vedere mai più un simile male compiuto’”.

https://www.al.com/news/2024/01/alabama-democrats-link-holocaust-to-kenneth-smith-execution-by-nitrogen-gas.html

31 Gennaio 2024 :

26/01/2024 - L'esecuzione di Kenneth Smith per ipossia da azoto è un risultato "storico"
Secondo Steve Marshall, procuratore generale dello Stato
L'Alabama ha "raggiunto un risultato storico" quando ha giustiziato Kenneth Smith con un metodo mai utilizzato prima nel Paese, ha dichiarato Steve Marshall, procuratore generale dello Stato.
"L'Alabama ha raggiunto un risultato storico. Come la maggior parte degli Stati, l'Alabama ha deciso che alcuni crimini sono così orribili da giustificare la pena estrema", ha dichiarato il procuratore generale Steve Marshall in una dichiarazione poco dopo che Smith è stato giustiziato per ipossia da azoto giovedì sera per l'omicidio di Elizabeth Dorlene Sennett nel 1988.
Marshall ha poi affermato che l'esecuzione è stata eseguita senza problemi, dando torto ai sostenitori della pena di morte che sostenevano che l'ipossia da azoto fosse pericolosa e disumana.
Nel frattempo, i testimoni dei media hanno detto di aver visto Smith lottare quando il gas ha iniziato a fluire nella maschera che copriva l'intero volto. Ha iniziato a contorcersi e a dimenarsi per circa 2-4 minuti, seguiti da circa 5 minuti di respiro pesante.
Gli attivisti contro la pena di morte, ha detto Marshall, "hanno lavorato per sminuire il giudizio morale sull'Alabama attraverso campagne di pressione contro chiunque assista gli Stati nelle procedure di esecuzione.
"A loro non interessa che il nuovo metodo dell'Alabama sia umano ed efficace, perché sanno che è anche facile da attuare", ha detto. Nonostante gli sforzi internazionali degli attivisti per minare e screditare il sistema giudiziario del nostro Stato e per negare giustizia alle vittime di efferati omicidi, il nostro metodo collaudato offre un modello per altri Stati e un avvertimento a coloro che vorrebbero versare sangue innocente. Questa è una notte importante per la famiglia di Liz Sennett, per la giustizia e per lo stato di diritto nella nostra grande nazione".
Gli avvocati di Smith hanno chiesto senza successo una sospensione dell'esecuzione da parte della Corte Suprema degli Stati Uniti, che ha anche negato una revisione del caso, permettendo all'esecuzione di procedere.
Marshall ha dichiarato che l'esecuzione ha dimostrato "che le previsioni funeste degli attivisti e dei media erano speculative quanto le affermazioni di Smith".
Il figlio di Sennett, Mike Sennett, dopo l'esecuzione di Smith ha dichiarato ai giornalisti: "È un giorno agrodolce. Non abbiamo intenzione di fare salti di gioia, urlare e gridare 'urrà' e tutto il resto, non è da noi. Siamo felici che questo giorno sia finito. Di fatto, non è successo nulla che riportasse indietro mia madre".
Mike Sennett, che ha parlato a nome di tutta la sua famiglia, ha suggerito che l'esecuzione di Smith è giustificabile.
"La Bibbia dice che le azioni malvagie hanno delle conseguenze - e Kenneth Smith ha preso delle decisioni sbagliate 35 anni fa - e il suo debito è stato pagato stanotte", ha detto.
"Alcuni di voi ci avranno sentito parlare più e più volte di 35 anni, 35 anni", ha continuato.
"Elizabeth Dorlene Thorne Sennett ha avuto giustizia questa sera".
Occorre ricordare che se Smith era stato uno dei due esecutori materiali dell’omicidio della signora Sennett, il “mandante” era Charles Sennett, un ministro della Chiesa di Cristo che si tolse la vita dopo che i sospetti erano caduti su di lui. Pare che l’uomo avesse una nuova relazione, e pensò di far uccidere la moglie per intascare la sua assicurazione sulla vita. Il figlio dei Sennett, quindi, ricopre il difficile ruolo di parente della vittima, ma anche parente del colpevole. (NdT)

https://www.al.com/news/2024/01/kenneth-eugene-smiths-execution-by-nitrogen-hypoxia-is-historic-achievement-for-alabama-steve-marshall.html

31 Gennaio 2024 :

26/01/2024 - "Il mondo sta guardando": I testimoni riferiscono che Kenneth Smith è apparso cosciente, "scosso e contorto" durante la prima esecuzione in ipossia da azoto
Il 25 gennaio 2024, l'Alabama ha giustiziato Kenneth Smith utilizzando l'ipossia da azoto, una novità assoluta nella storia americana. Sebbene gli avvocati dello Stato avessero assicurato ai tribunali che il metodo avrebbe causato "incoscienza in pochi secondi", i testimoni hanno riferito che Smith è apparso sveglio per diversi minuti dopo l'inizio della somministrazione del gas azoto. Hanno osservato che si è "agitato e contorto" per almeno due minuti prima di respirare pesantemente per altri minuti. "Questa è stata la quinta esecuzione a cui ho assistito in Alabama e non ho mai visto una reazione così violenta a un'esecuzione", ha detto il testimone Lee Hedgepeth. Smith è stato dichiarato morto 32 minuti dopo l'inizio dell'erogazione del gas.
Smith non sarebbe stato condannato a morte oggi. La sua giuria ha votato 11-1 a favore di una condanna all'ergastolo, ma il giudice ha scavalcato la raccomandazione e ha imposto una condanna a morte in una pratica ora vietata a livello nazionale. Smith è sopravvissuto anche a un tentativo di iniezione letale mal riuscito nel novembre 2022, durante il quale gli agenti dell'Alabama lo hanno legato alla barella per quattro ore e hanno inserito aghi nei suoi muscoli. È una delle poche persone nella storia ad aver affrontato l'esecuzione due volte e ha sofferto di gravi sintomi di PTSD prima della sua seconda data di esecuzione.
La Corte Suprema ha negato la sospensione dell'esecuzione e la revisione del certiorari al signor Smith con il dissenso dei giudici Sotomayor, Kagan e Jackson. "Non essendo riuscito a uccidere Smith al primo tentativo, l'Alabama lo ha scelto come 'cavia' per testare un metodo di esecuzione mai tentato prima", ha scritto la giudice Sotomayor. Il giudice Kagan, affiancato dal giudice Jackson, ha sottolineato il rischio che Smith potesse soffocare con il suo stesso vomito mentre veniva privato dell'ossigeno. Gli agenti penitenziari non hanno permesso al signor Smith di mangiare nelle dieci ore precedenti l'esecuzione né di bere nelle quattro ore precedenti. Gli esperti medici avevano anche sollevato il rischio che l'ipossia da azoto potesse portare il detenuto in stato vegetativo o danneggiare il personale e i consulenti nella camera di esecuzione in caso di fuoriuscita del gas. "Con profonda tristezza, ma con l'impegno di rispettare la protezione dell'Ottavo Emendamento contro le pene crudeli e inusuali, dissento rispettosamente", ha scritto la giudice Sotomayor. "Il mondo sta guardando".
"Stasera l'Alabama fa fare all'umanità un passo indietro", ha detto Smith nelle sue ultime parole. "Me ne vado con amore, pace e luce". Ha detto a gesti "Vi amo" alla sua famiglia dopo aver indossato la maschera antigas.

https://deathpenaltyinfo.org/news/the-world-is-watching-witnesses-report-kenneth-smith-appeared-conscious-shook-and-writhed-during-first-ever-nitrogen-hypoxia-execution

25 Gennaio 2024 :

24/01/2024 - USA. Alabama. La Corte Suprema degli Stati Uniti rifiuta di sospendere l'esecuzione del detenuto dell'Alabama Kenneth Smith, destinato a essere il primo a morire a causa del gas azoto
Mercoledì la Corte Suprema degli Stati Uniti ha rifiutato di fermare l'esecuzione di Kenneth Smith, che dovrebbe essere messo a morte questa settimana utilizzando gas azoto - un metodo completamente nuovo che alcuni esperti hanno denunciato perché velato di segretezza, e che potrebbe comportare per il detenuto dolore eccessivo, al punto da poter essere equiparato alla tortura.
Smith dovrebbe essere giustiziato entro una finestra di 30 ore a partire da giovedì per il suo ruolo in un omicidio su commissione del 1988. Lo Stato 14 mesi fa ha interrotto il tentativo di giustiziarlo tramite iniezione letale perché lo staff della camera della morte non era riuscito a impostare una linea endovenosa prima della scadenza del mandato di esecuzione.
Smith e i suoi avvocati la scorsa settimana hanno chiesto alla Corte Suprema di sospendere l'esecuzione in modo da poter sostenere che tentare di giustiziare Smith una seconda volta equivarrebbe a una punizione crudele e insolita, violando l'ottavo e il 14° emendamento.
Mercoledì i giudici hanno respinto le richieste di Smith. Non hanno fornito spiegazioni nel loro breve ordine, e non sono stati rilevati dissensi.
Tuttavia, il contenzioso continua prima della prevista esecuzione di Smith mediante ipossia di azoto, un metodo che solo Alabama, Oklahoma e Mississippi hanno approvato e nessuno ha utilizzato. Solo l’Alabama, che ha adottato il metodo nel 2018, ha delineato un protocollo, indicando che i funzionari intendono fornire l’azoto a Smith attraverso una maschera.
Mercoledì gli avvocati di Smith hanno presentato un'altra richiesta separata per una sospensione dell'esecuzione presso la Corte d'Appello dell'Undicesimo Circuito, affermando che l'Alabama ha modificato i suoi piani di esecuzione modificando il programma in cui Smith avrebbe consumato il suo ultimo pasto.
Questo cambiamento è stato fatto, hanno detto gli avvocati, in risposta alle prove che Smith “ha vomitato ripetutamente” – una delle numerose preoccupazioni precedentemente sollevate da Smith e dai critici dello stato, che temono che Smith possa vomitare nella maschera, facendolo soffocare e creando il rischio di una morte tortuosa.
“Sebbene non vi sia dubbio che la sospensione dell’esecuzione sia l’eccezione e non la regola, è difficile immaginare un caso più eccezionale di quello in cui uno Stato intende utilizzare un nuovo protocollo per un metodo di esecuzione mai utilizzato prima, utilizzando un protocollo che continua a cambiare meno di 48 ore prima dell'inizio previsto dell'esecuzione", hanno scritto gli avvocati.
In risposta, lo stato ha affermato che le prove che Smith aveva vomitato provenivano in gran parte dalla sua stessa autodenuncia. Il Dipartimento penitenziario, ha detto lo stato, ha modificato il programma dell’ultimo pasto solo per alleviare le preoccupazioni di Smith.
Lo Stato ha esortato la corte a negare la richiesta di sospensione, affermando che “i recenti ricorsi di Smith si fanno beffe del processo giudiziario”.
Durante il tentativo di giustiziarlo nel novembre 2022, gli agenti “hanno colpito ripetutamente il signor Smith tra le braccia e le mani” nel tentativo di accedere alle sue vene, causando al detenuto “grave dolore fisico e tormento psicologico, compreso il disturbo da stress post-traumatico”. hanno scritto gli avvocati nel loro ricorso alla Corte Suprema.
L’esecuzione di Smith segnerebbe solo la seconda volta nella storia degli Stati Uniti che uno stato tenterà di giustiziare un detenuto una seconda volta dopo aver inizialmente fallito.
Lo stato si è opposto all’appello di Smith, sottolineando questa settimana in un documento depositato presso la Corte Suprema che questa volta avrebbe utilizzato un metodo diverso e descrivendo l’ipossia da azoto come “forse il metodo di esecuzione più umano mai ideato”.
"Tale trattamento è molto migliore di quello che Smith ha riservato a Elizabeth Sennett quasi trentasei anni fa", ha scritto il rappresentante dell’Amministrazione Penitenziaria, riferendosi alla vittima nel caso del 1988.
Gli esperti delle Nazioni Unite, tuttavia, hanno “espresso allarme” per l’imminente esecuzione di Smith, affermando questo mese in un comunicato stampa: “Siamo preoccupati che l’ipossia di azoto possa provocare una morte dolorosa e umiliante”. L’Alto Commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani ha invitato l’Alabama a fermare l’esecuzione, affermando che “potrebbe equivalere a tortura o altro trattamento o punizione crudele, inumana o degradante ai sensi del diritto internazionale sui diritti umani”.
“Non è che il gas azoto non ti uccida”, ha detto alla CNN il dottor Joel Zivot, professore associato di anestesiologia e chirurgia alla Emory University. "Ma ti ucciderà in un modo conforme al requisito costituzionale che non sia crudele e non sia tortura?"
Smith ha espresso il desiderio di essere giustiziato mediante ipossia di azoto sia prima che dopo il tentativo di esecuzione del 2022. Ma questo accadeva prima che lo Stato avesse un protocollo, ha osservato questo mese un giudice federale.
La sua preferenza dichiarata probabilmente era dovuta alla sua convinzione che lo stato non fosse vicino alla finalizzazione di un protocollo, ha scritto il giudice, aggiungendo che se lo stato fosse costretto a giustiziarlo usando l'azoto, lo metterebbe effettivamente "in uno schema di detenzione indefinito" - trattenendolo al sicuro dall'esecuzione.
La situazione è cambiata in agosto, quando l’Alabama ha improvvisamente accettato di giustiziare Smith utilizzando gas azoto e ha elaborato il protocollo, che conteneva numerose correzioni che lo stato riteneva necessarie per mantenere la sicurezza. Tuttavia, il protocollo ha chiarito alcuni aspetti del modo in cui i funzionari intendevano eseguire l’esecuzione, ovvero la somministrazione di azoto tramite una maschera.
Mentre l'Alabama in seguito accettò di non tentare di giustiziare nuovamente Smith usando l'iniezione letale, lui poi sfidò il protocollo dell'ipossia di azoto, sostenendo che lo lasciava a rischio di "dolore aggiuntivo" e avrebbe potuto causargli un ictus o, se fallisce, lasciarlo in uno stato vegetativo. Ha proposto allo Stato di modificare il suo protocollo o di giustiziarlo tramite fucilazione.
La sentenza del giudice all’inizio di questo mese ha aperto la strada all’Alabama per procedere, sostenendo che “semplicemente non c’erano prove sufficienti per stabilire” che il protocollo avrebbe causato a Smith ulteriore dolore. In questi casi, non solo in Alabama, spetta al detenuto l’onere di dimostrare concretamente i difetti del protocollo di esecuzione
"Potrebbe, in un senso altamente teorico, presentare dei problemi, ma solo se si verificasse una cascata di eventi improbabili", ha scritto il giudice. “Oppure potrebbe essere indolore e rapido. L’esecuzione mediante ipossia di azoto è nuova e rimarrà tale anche se gli imputati utilizzeranno gli emendamenti proposti da Smith al protocollo”.
L’ufficio del governatore repubblicano Kay Ivey ha rifiutato di fornire una copia non revisionata del protocollo di esecuzione dell’ipossia di azoto o di rispondere alle domande della CNN sulle preoccupazioni degli esperti al riguardo. Gli avvocati di Smith hanno rifiutato di fornire una copia del protocollo alla CNN, citando un ordine cautelare della corte.

https://www.cnn.com/2024/01/24/us/alabama-kenneth-smith-execution/index.html

31 Gennaio 2024 :

24/01/2024 - (Canada) Azienda canadese sotto tiro per aver fornito attrezzature per l'esecuzione in Alabama----La società di private equity Onex Corp possiede in parte un'azienda che produce le maschere che potrebbero essere utilizzate  per l'ipossia da azoto
Un'azienda canadese è stata criticata per aver presumibilmente fornito l'attrezzatura per un'esecuzione negli Stati Uniti, in un caso che ha suscitato indignazione per il ricorso a un metodo di esecuzione apparentemente non testato.
Giovedì l'Alabama intende uccidere Kenneth Smith soffocandolo con gas azoto.
Il gruppo di difesa Worth Rises e la Responsible Business Initiative for Justice, con sede negli Stati Uniti, affermano che per l'esecuzione l'Alabama utilizzerà attrezzature per la sicurezza sul lavoro prodotte dalla filiale di un'azienda canadese.
Il dipartimento di correzione dello Stato fisserà Smith a una barella e gli applicherà una maschera respiratoria sul viso, costringendolo a respirare azoto puro e causando la morte per mancanza di ossigeno. La maschera e il tubo utilizzati per l'esecuzione sarebbero stati prodotti da Allegro Industries.
Il gruppo sostiene che Allegro è una filiale della Walter Surface Technologies, con sede in Quebec, che a sua volta è in parte di proprietà della società di private equity Onex Corp di Toronto, che possiede anche una delle maggiori compagnie aeree canadesi.
Allegro Industries, Walter Surface Technologies e Onex Corp non hanno risposto immediatamente a una richiesta di commento.

https://www.theguardian.com/world/2024/jan/24/onex-corp-canada-equipment-alabama-execution

25 Gennaio 2024 :

23/01/2024 - Alabama. Aumenta il dissenso contro l'imminente esecuzione "sperimentale" ---- Salvo appelli accolti o un'improbabile clemenza da parte di un governatore repubblicano, Kenneth Smith dovrebbe essere giustiziato mediante ipossia di azoto il 25 gennaio.
Mentre Smith si avvicina sempre più alla data della sua esecuzione, prevista per il 25 gennaio – diventando potenzialmente il primo condannato a morire per ipossia da azoto – i manifestanti si sono incontrati martedì sui gradini del Campidoglio per sollecitare il governatore Kay Ivey a riconsiderare la situazione.
Salvo una sentenza favorevole sui ricorsi pendenti sia presso la Corte Suprema degli Stati Uniti che presso la Corte d'Appello federale, solo Ivey può concedere la clemenza a Smith. Ma nonostante le richieste di clemenza da parte di leader statali e nazionali, il Dipartimento penitenziario ha indicato che l’esecuzione procederà come previsto.
“Il mio messaggio oggi è quello di chiedere ai legislatori statali e ai leader del governo di dare l’esempio e fermare tutto ciò”, ha detto Ron Wright, un ex detenuto nel braccio della morte in Florida che nel 2017 è stato prosciolto. “È un processo semplice comprendere che la pena capitale non serve a nulla. Cosa cambia dopo che la vita di quest’uomo venga tolta? Pensiamo che i parenti della vittima guariscano? Ci svegliamo la mattina dopo e sentiamo l'odore del caffè? Dormiamo meglio la notte? Come possiamo essere più sicuri dopo aver tolto la vita a qualcuno?”
Durante un’udienza per un’ingiunzione di emergenza il 19 gennaio, gli avvocati di entrambe le parti hanno discusso sull’efficacia del protocollo e sulla possibilità che lascerà Smith gravemente ferito anziché morto. Il procuratore generale dell'Alabama Edmund LaCour lo ha definito "il metodo di esecuzione più umano mai ideato".
Ma Bernard Simelton, membro del comitato nazionale della NAACP, ha osservato durante la manifestazione di martedì che il commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani ha recentemente avvertito che l'esecuzione di Smith “potrebbe equivalere a tortura o altri trattamenti o punizioni crudeli, inumani o degradanti ai sensi del diritto internazionale sui diritti umani. "
"Questo è un giorno triste per lo stato dell'Alabama", ha detto Simelton. “Chiediamo al governatore Ivey di cambiare idea all’ultimo minuto e di fare la cosa giusta e fermare questa esecuzione. Lo Stato non capisce l’orrore che questo individuo dovrà attraversare. Questo è un esperimento, e non sperimentiamo sulle persone”.
In qualità di consigliere spirituale di Smith, il Rev. Jeff Hood sarà con Smith nella camera dell'esecuzione. Martedì Hood ha detto che lo Stato non ha fornito garanzie sulla sua sicurezza.
"Non ho idea in cosa sto andando incontro", ha detto, aggiungendo che lo stato non gli ha detto se la sua aria ambiente sarà sicura da respirare mentre amministra gli ultimi riti e prega con Smith. "Abbiamo uno stato che ha orribilmente fallito 3 esecuzioni negli ultimi anni e queste dovrebbero essere le stesse persone che avranno successo nella prima nuova esecuzione sperimentale con ipossia di azoto?"
Hood ha detto che Smith ha accettato la sua colpa e la sua punizione, ma rimane timoroso del metodo. Si chiede anche se la pena di morte sia un deterrente.
“Penso che sia chiaro a tutti che non si può fermare l'omicidio con l'omicidio. Non puoi smettere di rubare con il furto, non puoi fermare lo stupro con lo stupro. Ma non sembra così ovvio per chi abita quell’edificio", ha detto Hood, indicando il Campidoglio.
T.J. Riggs, coordinatore per l’abolizione della pena di morte nello stato dell’Alabama per Amnesty International USA, ha affermato che “la pena di morte, indipendentemente dal metodo utilizzato, è disumana ed è crudele”.
"Crediamo che l'esecuzione di Kenny Smith sia particolarmente ingiusta e chiediamo al governatore Ivey di concedere clemenza".
C'è un periodo di 30 ore per l'esecuzione di Smith che scade alle 6 del mattino del 26 gennaio. Sulla base delle testimonianze e di parti del protocollo che sono state rilasciate pubblicamente, Smith sarà legato e dotato di una maschera tipo respiratore. Se i suoi ricorsi legali saranno esauriti e non gli verrà concessa la clemenza, un funzionario statale aprirà una valvola per somministrare azoto a Smith a una velocità compresa tra 50 e 70 litri al minuto, che dovrebbe renderlo privo di sensi entro 40 secondi e dovrebbe provocare la morte entro 15 minuti.

https://www.courthousenews.com/dissent-rises-against-looming-experimental-execution/

25 Gennaio 2024 :

23/01/2024 - Alabama. Gli avvocati di Kenneth Smith chiedono alla Corte Suprema degli Stati Uniti di verificare se lo stato può tentare due volte di giustiziarlo
Gli avvocati del detenuto nel braccio della morte dell'Alabama Kenneth Eugene Smith, che questa settimana dovrebbe essere la prima persona mai giustiziata per ipossia da azoto, hanno chiesto alla Corte Suprema degli Stati Uniti di verificare se l'esecuzione violerà la Costituzione perché si tratterebbe del secondo tentativo di esecuzione da parte dello stato, visto che un primo tentativo è stato abortito dopo diverse ore per ragioni che lo Stato avrebbe dovuto prevedere.
Giovedì, gli avvocati di Smith hanno chiesto alla Corte Suprema degli Stati Uniti una sospensione dell’esecuzione, prevista in una finestra di 30 ore tra mezzanotte di giovedì e le 6 di venerdì.
Lo stato ha tentato di giustiziare Smith mediante iniezione letale il 17 novembre 2022, ma quell’esecuzione venne sospesa dopo che per oltre un’ora gli addetti avevano armeggiato sulle braccia di Smith cercando di inserire i 2 cateteri che la legge prevede per le esecuzioni con l’iniezione letale, ma senza riuscirci. La stessa cosa era accaduta con la tentata esecuzione di Allen Eugene Miller nel settembre 2022. E l’esecuzione di Joe Nathan James nel luglio 2022 è stata ritardata di diverse ore e ha sollevato dubbi sui problemi di accesso alle sue vene.
Gli avvocati di Smith hanno detto che lo stato avrebbe dovuto sapere che avrebbe incontrato problemi nell'inserimento dei cateteri, ma ha comunque proceduto con l'esecuzione. Per questo motivo, si sono chiesti se un secondo tentativo sarebbe incostituzionale dopo un primo tentativo da loro definito crudele.
"È indiscusso che l'Alabama Department Of Corrections ha inflitto un reale dolore fisico e psicologico al signor Smith tentando ripetutamente (senza riuscirci) di stabilire un accesso endovenoso attraverso le sue braccia, le sue mani e tramite una linea centrale mentre era legato a una barella per ore", hanno affermato gli avvocati nella loro richiesta alla Corte Suprema. "Quella di Smith è stata la terza esecuzione consecutiva in cui l'ADOC ha fallito o interrotto una esecuzione per lo stesso motivo. Il tentativo fallito dell’ADOC di giustiziare il signor Smith gli ha causato gravi dolori fisici e tormenti psicologici, compreso il disturbo da stress post-traumatico”.
Gli avvocati di Smith hanno chiesto alla Corte Suprema di rispondere a questa domanda:
"Un secondo tentativo di giustiziare un condannato a seguito di un singolo tentativo crudelmente intenzionale di giustiziare la stessa persona viola il divieto di punizioni crudeli e insolite previsto dall'ottavo e dal quattordicesimo emendamento della Costituzione degli Stati Uniti?"
Secondo la richiesta di Smith alla Corte Suprema, la Corte ha valutato in precedenza solo una volta se violasse la Costituzione il fatto che uno Stato tentasse di giustiziare una persona per la seconda volta dopo un primo tentativo fallito. Quel caso riguardava un detenuto della Louisiana che era sopravvissuto a un'esecuzione sulla sedia elettrica a causa di un apparente guasto meccanico. Con una decisione 5 contro 4, la corte aveva stabilito che il secondo tentativo non violerebbe l'ottavo emendamento che vieta punizioni crudeli e insolite.
Gli avvocati di Smith hanno citato nella loro memoria alla corte una dichiarazione di uno dei giudici che avevano dato il via libera alla seconda esecuzione in quella decisione del 1947. Il giudice Felix Frankfurter aveva scritto che la decisione di non bloccare il secondo tentativo di esecuzione in quel caso “non significa che una situazione ipotetica, che presuppone una serie di tentativi di elettrocuzione falliti o anche un singolo tentativo crudelmente intenzionale, non solleverebbe questioni diverse. "
Separatamente dalla sua richiesta di sospensione alla Corte Suprema, Smith ha chiesto all’undicesima Corte d’Appello degli Stati Uniti (corte d’appello federale) di bloccare l’esecuzione perché il protocollo statale sull’ipossia con azoto, mai utilizzato, comporta rischi di morte e sofferenza prolungate. Si tratta di un appello contro la decisione del giudice federale Austin Huffaker Jr., che ha respinto la richiesta di Smith di bloccare l'esecuzione.
Venerdì un collegio di 3 giudici della corte d'appello ha ascoltato le argomentazioni ma non ha emesso una decisione.
L’appello di Smith alla Corte Suprema degli Stati Uniti che mette in dubbio la costituzionalità di un secondo tentativo di esecuzione arriva dopo che i tribunali dell’Alabama, inclusa la Corte Suprema dell’Alabama, hanno respinto tale argomento.
Smith, che oggi ha 58 anni, bianco, è stato condannato a morte nel 1990 con l’accusa di aver ucciso, a pagamento, Elizabeth Sennett nel marzo 1988. I pubblici ministeri hanno affermato che Smith e un altro uomo furono pagati 1.000 dollari ciascuno per uccidere Elizabeth Sennett dal marito, il reverendo Charles Sennett, che era fortemente indebitato e voleva riscuotere l'assicurazione. Il “mandante” si è suicidato una settimana dopo la morte della moglie, quando le indagini sull'omicidio hanno iniziato a concentrarsi su di lui come sospetto. John Forrest Parker, l'altro uomo condannato per l'omicidio, è stato giustiziato nel 2010.
Smith al processo aveva confessato il suo ruolo nel crimine, sostenendo di aver avuto un ruolo minore rispetto a quello del coimputato, ed è nel braccio della morte dal 1996. In parte per questo asserito ruolo minore, in parte perché effettivamente Smith non dava l’idea di essere il leader del gruppo, 11 membri della giuria popolare avevano votato perché venisse condannato all’ergastolo, e solo 1 perché venisse condannato a morte. All’epoca la legge lo permetteva, e il giudice che aveva presieduto il processo aveva disatteso il voto della giuria, ed aveva emesso lo stesso una condanna a morte.
La legge dell’Alabama che conferiva ai giudici il potere di disattendere il voto della giuria è stata abolita nel 2017, e tale pratica oggi non è più consentita da nessuna parte negli Stati Uniti.
Il Parlamento dell'Alabama ha autorizzato il metodo dell'ipossia di azoto come alternativa all'iniezione letale nel 2018. Il metodo non è mai stato utilizzato da nessuno stato.
Lo stato ha pubblicato un protocollo redatto su come funzionerà l’ipossia di azoto nell’agosto 2023, quando ha chiesto alla Corte Suprema dell’Alabama un ordine che autorizzasse l’esecuzione di Smith con quel metodo. Il detenuto deve respirare solo azoto attraverso una maschera, provocando la morte per mancanza di ossigeno. Il protocollo afferma che l'azoto verrà somministrato per 15 minuti, oppure per 5 minuti dopo un'indicazione piatta sull'ECG, a seconda di quale periodo sia più lungo.
Il procuratore generale dell'Alabama Edmund LaCour ha dichiarato venerdì a una giuria di 3 giudici dell'11° Circuito che il metodo sarebbe "indolore e umano". Gli avvocati di Smith hanno affermato che c’è troppa incertezza sul protocollo.

https://www.al.com/news/2024/01/kenneth-smiths-lawyers-ask-us-supreme-court-to-review-whether-state-can-try-to-execute-him-twice.html

24 Gennaio 2024 :

19/01/2024 - Alabama. Il clero ebraico chiede la sospensione dell'esecuzione col gas azoto
Ricordando che perseguire un sistema rapido ed economico per uccidere la gente era già stato messo in atto dei nazisti
Centinaia di esponenti del clero e di comunità ebraiche dell'Alabama e di tutti gli Stati Uniti consegneranno martedì (23 gennaio) una lettera al governatore dell'Alabama Kay Ivey, chiedendo la sospensione dell'esecuzione prevista per giovedì mediante asfissia con gas di azoto di Kenneth Smith. La lettera, tra le altre cose, dice: "Solo l'idea di utilizzare il gas per le esecuzioni è un affronto alla nostra comunità. L'eredità nazista della sperimentazione per trovare il modo più rapido per liberare la nostra comunità dai prigionieri indesiderati è una corrente sotterranea per chiunque sia a conoscenza di quella storia. È una storia che non dovrebbe ripetersi in Alabama, o altrove."
La lettera sarà presentata come parte di una manifestazione fissata per martedì 23 gennaio 2024 alle 11:00 Centra Time.
Diversi parlamentari dell'Alabama parteciperanno alla consegna, incluso il deputato Phillip Ensler, l'unico membro ebreo del parlamento dell'Alabama, che è anche direttore esecutivo della Federazione ebraica dell'Alabama centrale. La manifestazione prevede interventi del Rev. Dr. Jeff Hood, consigliere spirituale di Kenneth Smith, e di un'ampia coalizione di organizzazioni dell'Alabama. Oltre alla lettera dei leader ebrei, i partecipanti consegneranno decine di migliaia di firme raccolte su tre petizioni separate ma correlate che si oppongono all'esecuzione di Kenneth Smith, alla camera a gas/ipossia con azoto e chiedono maggiore trasparenza nelle esecuzioni in Alabama. Questo evento sarà trasmesso in live streaming sulle piattaforme Facebook, X (Twitter) e Youtube di Death Penalty Action.

Gruppi che partecipano alla manifestazione e alla consegna della petizione di martedì:

Advocates4Justice;
Alabama Arise;
Alabama CURE;
Alabama Forward;
Alabama New South Coalition;
Alabama Poor People’s Campaign;
Alabama State Conference of the NAACP;
Auburn Unitarian Universalist Fellowship;
BEC2BAMA;
Birmingham DSA;
Birmingham Friends Meeting;
Conservatives Concerned About the Death Penalty;
Death Penalty Action;
Episcopal Peace Fellowship;
Equal Justice USA's Evangelical Network;
Faith in Action Alabama;
Faith Leaders of Color Coalition/flocc;
Gainesville (Florida) Citizens for Alternatives to the Death Penalty;
Georgians for Alternatives to the Death Penalty;
Grace Presbyterian Church of Tuscaloosa;
Robert S. and Jean E. Graetz Foundation;
Greater Birmingham Ministries;
Green County Democrat;
Joe James, et al --PRESENTE!;
Journey of Hope -- from violence to healing;
Justice and Mercy for All, Birmingham;
Kansas Coalition Against the Death Penalty;
L'chaim! Jews Against the Death Penalty;
M.A.A.V.I.S.;
Mary's House Catholic Worker, Birmingham;
Mass Incarceration Must End Inc.;
Nevada Coalition Against the Death Penalty;
North Alabama Democratic Socialists of America;
North Alabama Peace Network;
North Carolina Coalition for Alternatives to the Death Penalty;
Outreach Team St. Paul UMC Birmingham;
Patch Adams, MD - The Gesundheit! Institute;
Project Hope to Abolish the Death Penalty;
Red Letter Christians;
Restorative Solutions;
Restorative Strategies, LLC;
St Paul UMC, Birmingham;
Sisters of the Holy Spirit and Mary Immaculate;
South Carolinians for Alternatives to the Death Penalty;
South Dakotans for Alternatives to the Death Penalty;
Southern Methodist University Human Rights Program;
Southern Poverty Law Center- Alabama State Office;
Turner McCalh & Associates, BC;
Tuscaloosa Action;
United Church of Christ;
Unitarian Universalist Church of Birmingham and Tuscaloosa;
Unitarian Universalist Fellowship of Montgomery;
Vine and Fig Tree Community;
Voiceless Behind Bars;
Witness to innocence;
The Woods Foundation;
Worth Rises

https://deathpenaltyaction.org/jewish-action/

21 Gennaio 2024 :

18/01/2024

Alabama - Sull’esecuzione di Kenneth Smith il 25 gennaio.
Sarà usato un metodo rifiutato dai veterinari
L'Alabama si sta preparando a giustiziare un condannato a morte utilizzando gas azoto, un metodo sperimentale che i veterinari negli Stati Uniti e in tutta Europa hanno ritenuto inaccettabile come forma di eutanasia per la maggior parte degli animali.
Salvo ricorsi dell'ultimo minuto, Kenneth Smith, 58 anni, verrà ucciso il 25 gennaio utilizzando una tecnica mai sperimentata in precedenza. Il dipartimento penitenziario dell'Alabama propone di legarlo a una barella, applicargli una maschera respiratoria sul viso, quindi costringerlo a respirare azoto puro che causerebbe privazione di ossigeno e morte.
Il metodo non è stato sottoposto ad esame accurato per gli esseri umani se non per le segnalazioni di incidenti sul lavoro in cui le persone sono rimaste involontariamente intrappolate in un ambiente ricco di azoto e sono morte. Gli scienziati veterinari, tuttavia, hanno effettuato studi di laboratorio sugli animali e l’hanno in gran parte escluso per ragioni etiche.
Le linee guida prodotte dalle autorità veterinarie negli Stati Uniti e in Europa avvertono che l'ipossia da azoto (così si chiama il metodo) è inaccettabile per l'eutanasia della maggior parte dei mammiferi diversi dai maiali. I mammiferi più grandi, dicono le raccomandazioni, dovrebbero essere sedati per renderli incoscienti prima che venga applicato il gas.
Il protocollo dell’Alabama non include un sedativo iniziale.
La settimana scorsa, un giudice federale ha dato il via libera all’esecuzione di Smith utilizzando gas azoto. Austin Huffaker, del tribunale distrettuale degli Stati Uniti in Alabama, ha affermato di non essere stato convinto dall’affermazione del detenuto secondo cui la procedura non testata lo esponeva a un “rischio intollerabile di danno”.
La pressione internazionale, tuttavia, sta aumentando. Martedì, l’Alto Commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani a Ginevra ha espresso preoccupazione per il fatto che la proposta di esecuzione di Smith, che ha descritto come “soffocamento mediante gas di azoto”, potrebbe equivalere a tortura o trattamenti crudeli, inumani o degradanti vietati dal diritto internazionale.
L’organismo delle Nazioni Unite ha osservato che l’American Veterinary Medical Association (AVMA) “raccomanda di somministrare un sedativo anche agli animali di grandi dimensioni quando vengono sottoposti ad eutanasia in questo modo, mentre il protocollo dell’Alabama per l’esecuzione mediante asfissia di azoto non prevede la sedazione degli esseri umani prima dell’esecuzione”.
Smith è stato condannato a morte per l'omicidio su commissione del 1988 della moglie di un pastore, Elizabeth Sennett. Suo marito, Charles Sennett, pagò a Smith e ad un altro uomo 1.000 dollari ciascuno per l'omicidio, poi si tolse la vita dopo che i sospetti si erano rivolti a lui.
Una giuria ha votato con 11 voti a favore per condannare Smith all'ergastolo, ma il giudice del processo ha annullato la decisione e lo ha mandato nel braccio della morte.
I confronti diretti tra le morti umane e quelle animali sono complicati date le ovvie differenze, non ultimo il fatto che gli esseri umani possono avere una consapevolezza anticipata di ciò che sta accadendo loro. Ciò è particolarmente vero nel caso di Smith, poiché nel novembre 2022 è stato sottoposto a un’esecuzione fallita in cui è stato messo sulla barella per ore alla ricerca infruttuosa di una vena attraverso la quale iniettargli farmaci letali.
Sulla scia di quell'esecuzione fallita, Smith ha mostrato sintomi di profondo trauma. I medici della sua prigione hanno riferito che soffre di insonnia, emicrania, depressione e ansia.
Nonostante le differenze, le prove provenienti dagli esperimenti sugli animali indicano potenziali problemi nell’uso dell’azoto come metodo di uccisione. Le linee guida dell’AVMA registrano che i ratti hanno mostrato segni di panico e angoscia quando hanno ricevuto il gas, inclusa la respirazione a bocca aperta e comportamenti simili a convulsioni.
Avversione e angoscia simili sono state riscontrate con topi e visoni.
L'associazione ha concluso che l'eutanasia mediante azoto è accettabile, con condizioni, per polli, tacchini e maiali, ma che dovrebbe essere evitata per altre specie.
“L’uso dell’azoto è inaccettabile per gli altri mammiferi”, affermano le linee guida.
Il Guardian ha invitato l’AVMA a commentare l’imminente esecuzione di Smith, ma ha rifiutato. "Il nostro documento si applica solo agli animali", ha detto un portavoce.
Esperimenti di laboratorio simili sono stati condotti dalla Commissione europea con risultati e raccomandazioni quasi identici. Un team di scienziati ha riferito che cani e gatti hanno manifestato convulsioni e rantoli dopo aver ricevuto azoto, concludendo che questo “non è un metodo [eutanasia] accettabile a meno che l’animale non sia anestetizzato”.
Il documento della Commissione europea afferma che “i gattini e i cuccioli sono resistenti – perdono conoscenza ma non riescono a morire – questo non è un metodo accettabile”. Ha aggiunto che “l’eutanasia degli uccelli non è considerata accettabile a meno che non siano incoscienti”.
David Morton, professore emerito di scienza ed etica biomedica presso l’Università di Birmingham nel Regno Unito, faceva parte del gruppo che ha redatto le linee guida della commissione. Sebbene non abbia condotto personalmente esperimenti sugli animali utilizzando l'azoto, ha affermato che il gruppo ha scoperto che l'ipossia da azoto era un metodo di eutanasia insoddisfacente per gli animali per ragioni di benessere.
“È efficace, ma può causare grave disagio prima che sopraggiungano la perdita di coscienza e la morte. In effetti è un metodo di soffocamento. È probabile anche che si verifichino notevoli variazioni tra le specie e non siamo sicuri di cosa accadrà agli esseri umani”.
Morton ha notato anche un paradosso nel modo in cui l’Alabama si stava avvicinando all’imminente esecuzione di Smith. "Gli esperimenti sugli animali vengono solitamente utilizzati come proxy per gli esseri umani, ma non è così in questo caso a quanto pare: il test finale viene effettuato utilizzando un essere umano."
Un altro membro del comitato della Commissione europea, un biologo e scienziato medico con esperienza nell'eutanasia animale, Clifford Warwick, ha detto al Guardian di essere preoccupato che Smith potesse soffrire durante la procedura. "Ovunque vengano utilizzate forti concentrazioni di gas singolari o fortemente dominanti, come l'azoto, che non si avvicinano nemmeno lontanamente al loro normale equilibrio con l'ossigeno, allora sospetto che il corpo dell'animale/della persona percepirà drammaticamente la differenza e la elaborerà come una emergenza che porta a disagio acuto”.

https://www.theguardian.com/us-news/2024/jan/18/alabama-nitrogen-gas-execution#:~:text=Alarm%20as%20Alabama%20man%20to%20be%20executed%20via%20gas%20method%20rejected%20by%20veterinarians,-Death%20row%20prisoner&text=Alabama%20is%20preparing%20to%20execute,of%20euthanasia%20for%20most%20animals.

21 Gennaio 2024 :

17/01/2024 - Alabama. Kenneth Smith potrebbe essere la prima persona giustiziata con gas azoto. Ha parlato con NPR
L'Alabama ha già tentato una volta di giustiziare Kenneth Smith. La sera del 17 novembre 2022, Smith giaceva su una barella mentre gli agenti cercavano per un'ora di inserire aghi nelle vene della sua mano, delle braccia e della clavicola in modo da poterlo mettere a morte mediante iniezione letale. Poco prima di mezzanotte, l'esecuzione è stata annullata.
Sopravvivere a un'esecuzione è raro. Solo un altro prigioniero in vita oggi lo ha fatto: un prigioniero del braccio della morte dell'Alabama che lo stato non è riuscito a giustiziare mediante iniezione letale. Ma il caso di Smith è ancora più insolito. Quando lo stato tenterà di giustiziarlo nuovamente il 25 gennaio, l'Alabama prevede di utilizzare gas azoto. Sarà la prima volta che il gas verrà utilizzato come metodo di esecuzione negli Stati Uniti.
Il metodo è stato esaminato attentamente per ragioni di sicurezza e di diritti umani. National Public Radio ha pubblicato in esclusiva un documento che mostrava che il Dipartimento penitenziario dell'Alabama aveva richiesto al consigliere spirituale di Smith, il Rev. Dr. Jeff Hood, di firmare una rinuncia in cui riconosceva che lo stato ritiene che potrebbe essere a rischio di esposizione al gas. A gennaio, le Nazioni Unite hanno pubblicato una dichiarazione in cui dichiaravano che gli esperti delle Nazioni Unite erano preoccupati che il metodo potesse portare a gravi sofferenze.
Smith, uno dei due uomini condannati nel 1988 per un omicidio su commissione, ha contestato l'esecuzione in un tribunale statale. Lui e i suoi avvocati hanno affermato che un secondo tentativo di esecuzione costituirebbe una punizione crudele e insolita, dal momento che Smith soffriva già del trauma del tentativo di esecuzione fallito. La Corte Suprema dell'Alabama ha respinto il ricorso il 12 gennaio.
Smith parla raramente con i giornalisti. Ma il 7 dicembre scorso ha chiamato la giornalista investigativa della NPR Chiara Eisner dal carcere dove è ospitato, ad Atmore. Ha parlato di com'è stato vivere l'esperienza della fallita esecuzione e di come si è sentito riguardo alla prospettiva di subirne un'altra, questa volta a gas.

https://www.npr.org/2024/01/17/1223969328/kenneth-smith-could-be-the-first-person-executed-with-nitrogen-gas-he-spoke-with

21 Gennaio 2024 :

16/01/2024 - Alabama. L’Onu esorta a fermare la prima esecuzione mediante asfissia da azoto
L'imminente esecuzione di un prigioniero americano con un metodo nuovo e non testato - il soffocamento con gas di azoto - potrebbe equivalere a tortura, ha avvertito martedì l'ufficio per i diritti umani delle Nazioni Unite, OHCHR.
Kenneth Eugene Smith è stato condannato per omicidio nel 1988 e la sua esecuzione è prevista per il 25 gennaio nello stato meridionale dell'Alabama.
Questo segnerà la prima volta negli Stati Uniti, e nel mondo, che una persona verrà messa a morte utilizzando gas azoto.
La portavoce dell’OHCHR, Ravina Shamdasani, ha affermato che l’esecuzione di Smith potrebbe equivalere a tortura o altro trattamento o punizione crudele, inumana o degradante ai sensi del diritto internazionale sui diritti umani.
"L'Ufficio delle Nazioni Unite per i diritti umani chiede alle autorità statali dell'Alabama di fermare l'esecuzione di Smith, prevista per il 25-26 gennaio, e di astenersi dal compiere passi verso qualsiasi altra esecuzione in questo modo", ha detto parlando a Ginevra.
"L'Alabama ha già tentato senza successo di giustiziare Smith mediante iniezione letale nel 2022. Smith ha anche procedimenti in corso presso un tribunale federale contro la sua imminente esecuzione che non sono stati definitivamente risolti", ha aggiunto.
La signora Shamdasani ha osservato che l'Alabama non prevede la sedazione prima dell'esecuzione mediante asfissia di azoto.
"L'American Veterinary Medical Association raccomanda di somministrare anche un sedativo agli animali di grandi dimensioni quando vengono sottoposti ad eutanasia in questo modo", ha detto.
Il protocollo sull'esecuzione dello stato dell'Alabama indica la somministrazione di gas per un massimo di 15 minuti.
"Smith ha anche avanzato, con prove specialistiche, che tale esecuzione per asfissia gassosa, nel suo caso, rischia di causare particolare dolore e sofferenza", ha detto.
Esprimendo la seria preoccupazione dell'OHCHR, la signora Shamdasani ha affermato che l'esecuzione potrebbe violare i trattati internazionali sui diritti civili e il divieto della tortura e di altri trattamenti o punizioni crudeli, inumani o degradanti.
Inoltre, la pena di morte è incompatibile con il diritto fondamentale alla vita.
"Non vi è alcuna prova che ciò scoraggi la criminalità e crei un rischio inaccettabile di giustiziare persone innocenti", ha affermato. “Piuttosto che inventare nuovi modi per attuare la pena capitale, esortiamo tutti gli Stati a mettere in atto una moratoria sul suo utilizzo, come passo verso l’abolizione universale”.

https://news.un.org/en/story/2024/01/1145587

16 Gennaio 2024 :

12/01/2024 - Alabama. Kenneth Smith perde il ricorso alla Corte Suprema dell'Alabama per l'esecuzione con azoto
Venerdì la Corte Suprema dell'Alabama ha respinto il ricorso di Smith, che dovrebbe diventare, il 25 gennaio, la prima persona a morire con il nuovo metodo di esecuzione dell'Alabama, l'ipossia da azoto.
Lo Stato ha tentato di giustiziare Smith con un'iniezione letale a novembre, ma ha interrotto la procedura a causa del mancato inserimento degli aghi per l’endovena.
Da allora, lo Stato ha annunciato di essere pronto a utilizzare il metodo dell'azoto, che la legislatura ha autorizzato nel 2018 ma che nessuno Stato ha mai utilizzato. Il protocollo dello Stato prevede che il detenuto respiri solo azoto attraverso una maschera.
Nell'ultimo appello di Smith al tribunale statale, i suoi avvocati sostengono che il tentativo di giustiziare Smith una seconda volta costituisca una punizione crudele e inusuale.
L'appello era stato precedentemente respinto in tribunale e dalla Corte d'Appello Penale dell'Alabama.
Venerdì, 8 dei 9 giudici hanno concordato con la decisione di respingere il ricorso di Smith.
La decisione della corte di venerdì è stata la seconda a sfavore di Smith questa settimana. Mercoledì scorso, il giudice distrettuale Austin Huffaker Jr. ha negato la richiesta di Smith di un'ingiunzione preliminare per fermare l'esecuzione.
Smith è stato condannato due volte dalle giurie per l'omicidio a scopo di lucro di Elizabeth Dorlene Sennett nella sua casa di Colbert County, nel nord dell'Alabama, nel 1988. Sennett, moglie di un pastore, fu picchiata e accoltellata ripetutamente. Smith, che era stato assunto dal marito della vittima per commettere l'omicidio, ha confessato il suo ruolo nel crimine ed è nel braccio della morte dal 1996.
L'esecuzione di Smith è prevista tra le 2 di giovedì 25 gennaio e le 6 di venerdì 26 gennaio.

https://www.al.com/news/2024/01/kenneth-smith-scheduled-for-nitrogen-execution-loses-appeal-to-alabama-supreme-court.html#:~:text=Kenneth%20Smith%20is%20on%20Alabama's,of%20Elizabeth%20Sennett%20(ADOC).&text=The%20Alabama%20Supreme%20Court%20on,of%20execution%20in%20two%20weeks.

12 Gennaio 2024 :

10/01/2024 - Alabama. Un giudice federale decide che l'esecuzione con azoto di Kenneth Smith può andare avanti
Il giudice distrettuale Austin Huffaker Jr. ha ordinato mercoledì 10 gennaio che alcune delle richieste di Smith nella sua causa possono andare avanti, ma ha negato la richiesta di Smith di un'ingiunzione preliminare per fermare l'esecuzione.
Il giudice ha ritenuto che "non ci sono prove sufficienti per stabilire con un certo grado di certezza o probabilità che l'esecuzione mediante ipossia da azoto come prevista dal protocollo sia sostanzialmente in grado di causare a Smith un dolore eccessivo".
Smith è stato condannato due volte dalle giurie per l'omicidio a scopo di lucro di Elizabeth Dorlene Sennett nella sua casa di Colbert County, nel nord dell'Alabama, nel 1988. Sennett, moglie di un pastore, fu picchiata e accoltellata ripetutamente. Smith, che era stato assunto dal marito della vittima per commettere l'omicidio, ha confessato il suo ruolo nel crimine ed è nel braccio della morte dal 1996.
In seguito alla decisione del giudice, il procuratore generale dell'Alabama Steve Marshall ha rilasciato una dichiarazione: "Con l'ordinanza di oggi, l'Alabama fa un importante passo avanti nel ritenere Kenneth Smith responsabile dell'efferato omicidio su commissione di una donna innocente, Elizabeth Sennett", ha dichiarato Marshall.
"Smith ha evitato la sua legittima condanna a morte per oltre 35 anni, ma il rifiuto odierno della corte alle richieste speculative di Smith rimuove un ostacolo per vedere finalmente fatta giustizia".
Ad agosto, il Dipartimento di Correzione dell'Alabama ha rilasciato una versione redatta del suo protocollo per il nuovo metodo. Il protocollo rivelava che un detenuto avrebbe inalato il gas attraverso una maschera antigas ben stretta.
Ma quel protocollo presenta, come ha scritto Huffaker nell'ordinanza di mercoledì, il "noto velo di segretezza sulle procedure di esecuzione capitale" dello Stato.
Lo Stato aveva chiesto al giudice di respingere la causa di Smith, che si concentra sul fatto che il protocollo dell'azoto potrebbe esporlo a forti dolori e non è stato testato. L'azione legale nasce dopo che l'Alabama ha tentato di giustiziare Smith nel 2022, ma, dopo circa un’ora di tentativi, l’esecuzione venne interrotta dopo che il personale incaricato (dipendenti dell’Amministrazione Penitenziaria) non era riusciti a completare l'installazione delle linee endovenose utilizzate per l'iniezione letale prima che scadesse il tempo previsto dal mandato di esecuzione.
Dopo quel tentativo di esecuzione, Smith ha cercato di bloccare un secondo tentativo di esecuzione tramite iniezione letale, sostenendo che l'avrebbe sottoposto a una punizione crudele e inusuale. Smith ha affermato di essere stato legato a una barella e punto con aghi per diverse ore durante il tentativo, non riuscito, di spillargli le vene.
Huffaker ha scritto mercoledì: "Non sfugge alla Corte che Smith ha sostenuto con veemenza l'esecuzione per ipossia da azoto nella sua precedente causa, solo alcuni mesi fa, quando era prevista l'esecuzione per iniezione letale. Probabilmente lo ha fatto nella convinzione che l'Amministrazione non fosse affatto vicina alla messa a punto e all'emissione di un protocollo definitivo per l'ipossia da azoto, ponendo così Smith, come qualsiasi condannato soggetto a un'esecuzione con ipossia da azoto, in una situazione di attesa indefinita mentre altre esecuzioni con iniezione letale andavano avanti".
"Ora che l'Alabama è pronta a eseguire la sua sentenza con il metodo di esecuzione che ha sempre dichiarato di preferire, le circostanze sono cambiate. E ciò che prima era altamente improbabile ora è una certezza".
Gli avvocati di Smith stanno contestando diverse parti del protocollo statale, tra cui la tenuta della maschera a gas che verrà utilizzata, il sigillo che potrebbe staccarsi e la mancanza di monitoraggio dei pulsossimetri. Ha suggerito diverse modifiche al protocollo, o ha suggerito di eseguire l'esecuzione con un plotone d'esecuzione.
"Va da sé che molti casi capitali arrivano al sistema giudiziario federale con l'obiettivo primario o unico di ritardare l'esecuzione a tempo indeterminato. E in molti, se non in tutti i casi capitali, è insito l'obiettivo del condannato di evitare del tutto la sua condanna a morte. È umano", ha scritto il giudice.

https://www.al.com/news/birmingham/2024/01/federal-judge-rules-alabamas-nitrogen-execution-of-kenneth-smith-can-go-forward.html