27 Marzo 2022 :
La pubblica accusa federale ricorre contro l’annullamento della condanna a morte di Alfonso Rodriguez. Come è noto, nei processi federali la pubblica accusa segue le direttive del Dipartimento della Giustizia, ossia, per via gerarchica, del Presidente in carica. L’attuale presidente, Biden, in campagna elettorale si era espresso contro la pena di morte e si era impegnato ad abolirla, ma questo è già il secondo caso in cui sembra andare in direzione opposta. Il 4 marzo 2022 (vedi) la Corte Suprema degli Stati Uniti, su richiesta iniziale della pubblica accusa federale sotto l’amministrazione Trump, ma ribadita sotto l’amministrazione Biden, aveva annullato l’annullamento della condanna a morte di Dzhokhar Tsarnaev. Il 3 marzo la Procura federale ha notificato alla Corte d’Appello federale dell’8° Circuito il proprio ricorso contro la sentenza dello scorso anno con cui il giudice federale Ralph Erickson aveva annullato la condanna a morte (non il verdetto di colpevolezza). Il giudice Erickson è lo stesso che l’8 febbraio 2007 (vedi NtC) aveva formalizzato la condanna a morte, aveva ordinato la ripetizione della fase di sentenza per 3 motivi. Secondo il giudice la testimonianza del medico legale all’epoca del processo era stata fuorviante, l’imputato non aveva goduto di una adeguata assistenza legale d’ufficio visto che i suoi avvocati non avevano prospettato la possibile attenuante di una diminuzione mentale, e inoltre l’evidenza che l’imputato potrebbe aver sofferto di un severo stress post traumatico. La pubblica accusa federale contesta l’annullamento della condanna a morte. Rodriguez, ora 69 anni, ispanico, con precedenti penali per violenze sessuali, venne condannato a morte nel 2006 con l’accusa di aver sequestrato, violentato e ucciso, nel novembre 2003, una studentessa di 22 anni, Dru Sjodin, bianca. La ragazza scomparve dal parcheggio di un centro commerciale, e il suo corpo venne ritrovato nell’aprile successivo in un burrone in Minnesota. In North Dakota la pena di morte è stata abolita nel 1973, ma Rodriguez è stato processato per un reato federale, visto che il rapimento della ragazza ha attraversato la frontiera di stato.
