05 Luglio 2024 :

01/07/2024 - California. Larry Roberts diventa la 200ª persona scagionata dal braccio della morte. Il 1° luglio il Procuratore Generale della California ha comunicato di rinunciare a ripetere il processo contro Larry Roberts, facendo di Roberts la 200a persona “esonerata” dal braccio della morte dal 1973 ad oggi.
Roberts (che è nero) era stato condannato nel 1983 con l’accusa di aver ucciso, il 17 agosto 1980, Charles Gardner, un compagno di prigione, e Albert Patch, un agente penitenziario, nel California Medical Center di Vacaville. Gli unici testimoni dell’indagine e del processo furono alcuni detenuti. Roberts venne condannato a morte per entrambi gli omicidi.
Anni dopo, la Corte Suprema della California annullò la condanna di Roberts per la morte della guardia carceraria, ma lasciò in vigore l’altra condanna a morte. In seguito, la Corte distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto Orientale della California (una corte federale) ha annullato anche la seconda condanna a morte, ordinando che il processo venisse ripetuto. La Corte aveva stabilito che “la Pubblica Accusa ha soppresso prove a discarico, ha commesso spergiuro e ha presentato prove che sapeva o avrebbe dovuto sapere essere false". Dopo 41 anni dai fatti, l'Ufficio del Procuratore Generale della California ha ora concordato con la Corte e ha dichiarato di rinunciare a ripetere il processo.
Roberts viene aggiunto con il numero 200 alla “Innocence List” del Death Penalty Information Center, che tiene il conto di tutte le persone che, dal 1973 ad oggi, sono prima state condannate a morte e poi, spesso dopo molti anni, sono state dichiarate innocenti, o comunque contro di loro sono state ritirate tutte le accuse. Con una breve nota, senza molte informazioni aggiuntive, il DPIC riassume la vicenda processuale di Roberts, e registra che il 1° luglio la Pubblica Accusa ha ritirato tutte le accuse contro Roberts rinunciando a ripetere il processo contro di lui.
Roberts è la nona persona a essere scagionata dopo essere stata ingiustamente condannata a morte per un omicidio avvenuto mentre era in carcere per accuse non correlate.
L'esonero (così vengono definiti i casi di proscioglimento dopo una condanna) del signor Roberts è un potente promemoria della fallibilità della pena di morte e un'ulteriore ragione per cui il 50% dell'opinione pubblica americana non crede più che il governo possa usare la pena di morte in modo equo.

https://deathpenaltyinfo.org/news/larry-roberts-becomes-the-200th-person-exonerated-from-death-row
https://www.witnesstoinnocence.org/single-post/breaking-news-200-people-exonerated-from-death-row