USA - Utah. Una giuria popolare ha condannato a morte all'unanimità Douglas Lovell

Una giuria popolare della Weber County ha condannato a morte all'unanimità Douglas Lovell, 57 anni, bianco, e contestualmente il giudice Michael Direda ha formalizzato la condanna. Lovell è accusato dello stupro e omicidio di Joyce Yost, 39 anni, commesso l’11 agosto 1985. La donna, quattro mesi prima, aveva accusato Lovell di stupro. Secondo l’accusa Lovell, scarcerato su cauzione in attesa del processo, aveva rapito e ucciso la donna per impedirle di testimoniare. Nel 1993 Lovell aveva raggiunto un accordo con la pubblica accusa: Lovell si dichiarava colpevole, faceva ritrovare il cadavere della donna abbandonato in un terreno montuoso, e in cambio non sarebbe stato condannato a morte. Lovell però non riuscì a far ritrovare il cadavere, e utilizzando la dichiarazione di colpevolezza, ritenendosi svincolata dall'accordo precedente, la pubblica accusa ne ottenne la condanna a morte il 5 agosto 1993 da parte del giudice Stanton Taylor del 2° Distretto. Da allora i ricorsi di Lovell si erano incentrati sul tentativo di invalidare la propria dichiarazione di colpevolezza, accusando il difensore d’ufficio dell’epoca di non averlo adeguatamente consigliato, e che il giudice non lo aveva adeguatamente informato dei diritti a i quali rinunciava sottoscrivendo l’accordo con la pubblica accusa. Dopo una lunga serie di ricorsi il 27 luglio 2010 (vedi) la Corte Suprema dello Utah aveva annullato la condanna a morte di Lovell, convenendo che Lovell avesse il diritto di revocare la propria dichiarazione di colpevolezza, e quindi ad essere riprocessato, soprattutto perché il giudice non lo aveva adeguatamente informato del significato della “presunzione di innocenza” e del diritto ad essere giudicato da una giuria di pari. Oggi, al termine della ripetizione del processo, è stato di nuovo condannato a morte. Il corpo della vittima non è mai stato ritrovato.