USA - South Carolina. La Corte d’Appello del 4° Circuito ha confermato l'annullamento della condanna a morte di Johnny Bennett

La Corte d’Appello del 4° Circuito ha respinto il ricorso della pubblica accusa contro la sentenza del 16 marzo 2016 (vedi) con cui il giudice federale Richard Gergel aveva annullato la condanna a morte di Johnny Bennett per le argomentazioni razziste usate dalla pubblica accusa. Il giudice Gergel, bianco, ha annullato la condanna a morte emessa nel 2000 contro Bennett, un nero accusato di aver ucciso un altro nero e condannato a morte da una giuria tutta di bianchi dopo che la pubblica accusa, impersonata dal procuratore Donald Myers, bianco, aveva argomentato le sue tesi utilizzando diversi stereotipi razzisti, compreso paragonare l‘imputato a King Kong. Il giudice Gerdel nella sua sentenza ha scritto: “Paragonare Bennett a King Kong riflette la vecchia e odiosa tradizione di dipingere gli afro-americani come scimmie e gorilla, e i commenti carichi di razzismo di Myers sono un invito al razzismo nemmeno troppo sottile che questa corte non può e non vuole ignorare”. Bennett venne condannato a morte una prima volta nel 1995. 2 anni dopo quella condanna venne annullata per una irregolarità nella formazione della giuria popolare. Il processo, ripetuto nel 2000 nella Lexington County davanti a una giuria tutta composta di bianchi portò alla nuova condanna a morte, quella annullata a marzo. Oggi la Corte d’Appello federale ha confermato la validità di quell'annullamento.