USA - Pennsylvania. La Corte d’Appello del 3° Circuito ha annullato la condanna a morte di James Dennis

La Corte d’Appello del 3° Circuito riunita in plenum ha annullato 9-4 la condanna a morte di James Dennis, 45 anni, nero. Per la precisione la Corte ha annullato una decisione presa nel 2015 dalla stessa Corte, che nella composizione definita “en banc” (3 giudici) aveva annullato la sentenza del 21 agosto 2013 (vedi) con cui la giudice federale Anita Brody aveva annullato il verdetto di colpevolezza e la relativa condanna a morte di Dennis. La giudice Brody aveva definito il processo del 1992 “un grave errore giudiziario” e le prove utilizzate per la condanna “nella migliore delle ipotesi, scarse”. Dennis, nel braccio della morte da quasi 25 anni, era stato condannato con l’accusa di aver ucciso, nell'ottobre 1991, Chedell Williams, 17 anni, che era con un’amica ad una fermata del treno. La giudice Brody ha riscontrato gravi irregolarità su come le testimonianze dei testimoni oculari sono state “interpretate” per arrivare all'identificazione e successivamente alla condanna di Dennis, e sul fatto che una ricevuta, che avrebbe corroborato l’alibi dell’imputato, sia stata nascosta all'interno di un incartamento e non notificata alla difesa. Oggi, riunita in plenum, la corte d’appello federale ha deciso che “le prove nascoste dalla pubblica accusa hanno effettivamente demolito la solidità del caso contro Dennis. L’aver tenuto da parte queste prove ha negato all'imputato il diritto ad un processo equo”.