USA - Oklahoma. Yancy L. Douglas e Paris L. Powell sono stati scarcerati oggi.

Yancy L. Douglas e Paris L. Powell sono stati scarcerati oggi. Erano stati condannati a morte con l’accusa di aver ucciso, il 24 giugno 1993, in un contesto di scontri di gang, una ragazza di 14 anni, Shauna Farrow. Contro di loro aveva testimoniato un ragazzo di 17 anni rimasto ferito nella stessa sparatoria e considerato dalla polizia il vero bersaglio. Il testimone, Derrick Smith, dopo il processo ritrattò la sua testimonianza. Inoltre si scoprì che in cambio della testimonianza Smith aveva ottenuto dalla pubblica accusa un accordo su una sua precedente imputazione per droga, e l’accordo non era stato reso noto né ai difensori, né alla giuria popolare. In contesti non giudiziati, Smith ha dichiarato che al processo aveva detto la verità, ma le ormai troppe versioni fornite ha indotto un giudice nel 2006 a considerare inutilizzabile la testimonianza di Smith, e ad annullare le condanne. Il 26 marzo di quest’anno la Corte d’Appello del 10° Circuito ha confermato l’inutilizzabilità della testimonianza di Smith, e confermato che il processo doveva essere ripetuto. Non potendo utilizzare Smith, la pubblica accusa ha ritenuto di non avere elementi sufficienti per ottenere una condanna, ed ha rinunciato alla ripetizione del processo ritirando tutte le accuse. Douglas e Powell sono la 137° e la 138° persona ad essere rilasciate dal braccio della morte dal 1973, secondo un conto tenuto dal Death Penalty Information Center. 10 di questi “esonerati” sono dell’Oklahoma. I criteri dell’inclusione nella lista degli “esonerati” sono: essere stati condannati a morte, in un secondo tempo aver ricevuto l’annullamento del verdetto di colpevolezza e d essere stati o assolti alla ripetizione del processo, o aver avuto la pubblica accusa che ha ritirato tutte le accuse, o aver ricevuto un “perdono assoluto” da parte del governatore basato su nuovi elementi di innocenza.