USA - Oklahoma. Una condanna a morte costa 3,2 volte di più di un ergastolo

Uno studio calcola che processare un omicidio come caso capitale costa 3,2 volte di più che non processarlo come caso ordinario, ossia “accontentandosi” di chiedere l’ergastolo. Lo studio è stato allegato alla relazione finale della Oklahoma Death Penalty Review Commission i cui risultati complessivi sono stati resi noti alla stampa il 26 aprile (vedi). Lo studio, indicato come “allegato 1B, è stato redatto da 3 professori della Seattle University, ed ha come titolo "An Analysis of the Economic Costs of Capital Punishment in Oklahoma". Vengono messi insieme i dati ricavati da alcuni studi di dimensioni minori condotti in Oklahoma sul costo di casi processuali tra il 2000 e il 2016. Complessivamente se ne ricava che un caso capitale costa in media 161.000 dollari, mentre un caso non capitale equivalente costa in media 51.000 dollari. A livello di Stati Uniti, lo studio prende in considerazione 15 studi relativi ai costi. Nella media Usa, un caso capitale risulta costare almeno 700.000 dollari in più rispetto a un caso considerato equivalente ma nel corso del quale la pubblica accusa non ha pensato di perseguire una condanna capitale. Gli autori dello studio mirato all’Oklahoma ritengono che il costo in più da loro indicato, 110.000 dollari, sia largamente sottostimato a causa delle difficoltà a calcolare alcuni costi aggiuntivi, come ad esempio le ore in più che un caso capitale costa ai giudici, alle cancellerie, etc. Lo studio ha preso in considerazione 184 processi con 193 imputati per omicidio di primo grado istruiti nelle contee di Oklahoma e Tulsa tra il 2004 e il 2010, e poi seguiti, per quanto riguarda i costi (appelli etc.) fino al 2016. Ad esempio, i costi di detenzione nella fase che precede il processo risultano essere 1,5 volte più alti, perché il detenuto che deve sottostare ad un processo capitale viene trattenuto nelle carceri della contea (con costi quindi a carico della contea, e non dello stato) per circa 880 giorni, circa un anno di più rispetto ai casi normali. La pubblica accusa spende circa il triplo nella fase preprocessuale rispetto ai processi non capitali, mentre ai difensori d’ufficio viene riconosciuto un onorario che è circa 10 volte maggiore rispetto ai casi non capitali. Le procedure d’appello costano dalle 5 alle 6 volte di più rispetto ai casi non capitali. Lo studio si conclude notando che tutti gli studi simili concordano nell’indicare che la pena di morte costa di più dell’ergastolo, e che non risultano studi credibili che sostengano il contrario.