USA - North Carolina. Lo Stato verserà un risarcimento di 3,9 milioni di dollari ad Alan Gell

Lo Stato verserà un risarcimento di 3,9 milioni di dollari ad Alan Gell, condannato a morte nel 1998 e riconosciuto innocente nel 2002. Con questa cifra lo State Bureau of Investigation metterà fine ad una causa giudiziaria in cui è accusato di fabbricazione di prove e di aver ostacolato la giustizia. Gell, 35 anni, è riuscito ad essere prosciolto dall’accusa di aver ucciso Allen Ray Jenkins nel 1995 dopo essere riuscito a dimostrare che al momento dell’omicidio lui si trovava in carcere, dopo un arresto per furto d’auto. L’agente speciale Dwight Ransome dello State Bureau of Investigation aveva condotto le indagini compiendo molte irregolarità. I procuratori avevano basato la loro azione legale sulla testimonianza di due ragazze, Crystal Morris e Shanna Hall, ex fidanzata di Gell, che avevano detto di aver visto l’imputato uccidere Jenkins nel corso di una rapina avvenuta il 3 aprile 1995. Ma i procuratori avevano nascosto alcune intercettazioni telefoniche nel corso delle quali le ragazze dicevano di “aver inventato una storia” sulla morte di Jenkins. Le due ragazze nel frattempo avevano raggiunto un accordo con la pubblica accusa, e dopo aver fatto ritrovare, nel luglio ’95, il fucile con cui era stata compiuta la rapina, e alcuni oggetti appartenuti alla vittima, si erano dichiarate colpevoli di omicidio di 2° grado e ottenuto una condanna a circa 10 anni. I procuratori inoltre avevano nascosto le dichiarazioni di 17 testimoni che, dichiarando di aver visto la vittima viva nei giorni successivi al 3 aprile, smentivano le due ragazze. Nel corso del nuovo processo nel 2004 tre esperti scientifici hanno testimoniato che a giudicare dallo stato di deterioramento del cadavere, la morte doveva esser fatta risalire a data sicuramente successiva a quella del 3 aprile, indicata dalle ragazze. I difensori di Gell avevano scoperto questi elementi solo due anni dopo la condanna, quando riuscirono ad ottenere dalla pubblica accusa la consegna del fascicolo integrale del caso. L’investigatore Ransome è stato nel frattempo trasferito ad un altro incarico, e secondo i suoi superiori non condurrà mai più indagini. Il suo stipendio, 72.000 dollari l’anno, è rimasto immutato. La condanna di Gell venne annullata il 10 dicembre 2002 (vedi), e una giuria popolare lo assolse il 24 settembre 2004 (vedi).