USA - Nebraska. La State Board of Pardons oggi ha approvato 3-0 la procedura di grazia per 5 persone che erano state condannate per stupro e omicidio

La State Board of Pardons oggi ha approvato 3-0 la procedura di grazia per 5 persone, che erano state condannate per stupro e omicidio. Una sesta persona, Joseph White (vedi 10/01/2009), condannata per lo stesso omicidio era stata prosciolta a ottobre, quando la pubblica accusa aveva dichiarato di non voler chiedere un nuovo processo dopo che quello precedente era stato annullato. Il 5 febbraio 1985 venne violentata e uccisa la sessantottenne Helen Wilson. Un sospettato, Bruce Smith, venne fermato e incriminato, ma non fu possibile processarlo a causa di un grave errore di procedura legato ai test condotti sul suo sangue. Il caso rimase irrisolto fino al 1989, quando un poliziotto disse di avere degli informatori. Vennero arrestate 6 persone, indiziate per un reato che poteva portare alla condanna a morte. Tutte tranne White, temendo la massima condanna, raggiunsero un accordo con la pubblica accusa e si dichiararono colpevoli in cambio di una derubricazione del capo di imputazione. L’unico che continuò a dichiararsi innocente fu White, bianco,  all’epoca 25enne, contro il quale testimoniarono anche i coimputati, che nel 1990 venne condannato all’ergastolo. White ha però insistito nella sua battaglia per veder riconosciuta la propria innocenza, e grazie agli avvocati dell’Innocence Project ottenne che venissero fatti i test del Dna sui reperti. I test, non disponibili all’epoca del primo processo, dimostrarono l’innocenza di White e dei suoi coimputati, e confermarono che il colpevole era Bruce Smith, che nel frattempo era morto. Al termine dell’udienza di oggi l’Attorney General del Nebraska, Jon Bruning, uno dei tre membri del Board, ha dichiarato: “Sono innocenti al 100%”. Il secondo membro, il Governatore Dave Heineman, ha dichiarato: “Abbiamo servito la giustizia”. Il terzo membro del Board è il Segretario di Stato John Gale.