USA - Florida. La Corte Suprema di Stato ha revocato la sospensione dell'esecuzione di Thomas Knight

La Corte Suprema di Stato ha confermato la validità del protocollo di esecuzione della Florida, riavviando la procedura per l’esecuzione di Thomas Knight. Knight, 62 anni, nero (che in carcere si è convertito all’Islam ed ha cambiato nome in Askari Abdullah Muhammad), aveva l’esecuzione fissata per il 3 dicembre 2013. Il 18 novembre (vedi) la Corte Suprema di stato aveva rinviato l’esecuzione di Knight per esaminare il nuovo protocollo, che ha inserito il Midazolam al posto del Pentobarbital come prime dei tre farmaci dell’iniezione letale. In realtà il 15 ottobre (vedi) era già stato giustiziato William Happ usando il nuovo protocollo, ma Happ aveva deciso non contestare l’uso del Midazolam. Nel frattempo la Florida ha utilizzato il Midazolam per una seconda esecuzione, quella di Darius Kimbrough il 12 novembre (vedi), anche in questo caso senza che il detenuto contestasse il nuovo protocollo. Nel caso di Knight la Corte Suprema aveva rinviato il caso alla Corte dell’8° Circuito, nella cui giurisdizione ricade la Florida State Prison, dove è detenuto Knight e dove vengono effettuate le esecuzioni dello stato. Un giudice nei giorni scorsi aveva respinto il ricorso dei difensori di Knight: “Il Midazolam è un farmaco approvato dalla Food and Drug Administration, utilizzato di routine come sedativo prima delle anestesie, e non c’è il minimo dubbio che utilizzato con il giusto dosaggio garantisca che il condannato sia reso incosciente prima della seconda parte del protocollo di esecuzione”. Oggi la Corte Suprema ha respinto il ricorso dei difensori di Knight contro questa sentenza: “Muhammad non ha dimostrato che il protocollo attualmente in uso, basato su 3 farmaci e con il Midazolam come primo farmaco presenti un serio rischio di sofferenza inutile o di sufficiente pericolo di violazione delle garanzie fornite dall’Ottavo Emendamento contro le punizioni crudeli ed inusuali”. Nell’esecuzione di Happ, alcuni movimenti del condannato avevano indotto alcuni oppositori della pena di morte a denunciare l’inefficacia del Midazolam. Knight è stato condannato a morte due volte per due diversi reati. È accusato di aver ucciso, il 21 ottobre 1974, durante una rapina, Sydney e Lillian Gans. È accusato poi di aver ucciso, durante la detenzione, il 12 ottobre 1980, l’agente penitenziario Richard Burke. (sui processi di Knight vedi anche 21/08/2003 e 23/11/2013).