USA - Delaware. Commutate le ultime due condanne a morte dello stato, quelle di David Stevenson e Michael Manley

Commutate le ultime due condanne a morte dello stato. Il 2 agosto 2016 (vedi) la Corte Suprema di stato ha dichiarato incostituzionale la legge capitale dello stato nella parte in cui consentiva le condanne a morte emesse senza l’unanimità della giuria popolare. Due settimane dopo (vedi 15 agosto) il Procuratore Generale dello stato aveva dichiarato che non avrebbe presentato ricorso. Da allora, pur non avendo abolito la pena di morte, lo stato è privo di una legge capitale valida. All’epoca c’erano 13 detenuti nel braccio della morte. Una indagine della Associated Press aveva segnalato che già dall’agosto 2016 l’Amministrazione Penitenziaria aveva trasferito tutti i detenuti del braccio della morte in altri istituti di massima sicurezza, avviandoli alla cosiddetta “vita in comune”. Nei mesi successivi le singole situazioni processuali sono state sanate con la formalizzazione delle condanne a morte in ergastoli. Oggi sono state formalizzate le ultime due commutazioni, quelle di David Stevenson e Michael Manley, in ritardo rispetto agli altri casi perché era necessario chiudere una serie di altri ricorsi presentati dai due. Stevenson e Manley sono accusati di aver ucciso il 13 novembre 1995, Kristopher Heath, 25 anni, una guardia giurata, per evitare che testimoniasse contro Stevenson in un processo per furto. Stevenson e Manley, entrambi 43 anni, neri, erano già stati condannati a morte nel 1997 per lo stesso fatto, ma il 31 maggio 2001 (vedi) la Corte Suprema del Delaware aveva annullato le condanne perché durante il processo il giudice aveva lasciato trasparire durante il processo un forte sentimento di avversione per il reato addebitato ai due imputati. Nel dicembre 2005 una giuria popolare aveva votato 11-1 per la condanna a morte di Manley, e 10-2 per quella di Stevenson. Nel primo processo la giuria aveva invece votato 7-5 per la condanna a morte di Manley, e 8-4 per quella di Stevenson. Il 9 maggio 2017 la Camera ha approvato un disegno di legge che, modificando la legge capitale, supererebbe la dichiarazione di incostituzionalità e quindi reintrodurrebbe la pena di morte nello stato. Il disegno di legge deve ancora essere esaminato dal Senato.