USA - California. Paul Gordon Smith è stato condannato all’ergastolo senza condizionale

Paul Gordon Smith, 37 anni, bianco, è stato condannato all'ergastolo senza condizionale. Era stato condannato a morte il 5 novembre 2002 (vedi) con l’accusa di aver ucciso, nel 1998, una ragazza di 20 anni, Lora Sinner. Pur confermando il verdetto di colpevolezza, il 27 aprile di quest’anno (vedi) la Corte Suprema di stato aveva annullato la condanna a morte perché alla difesa non era stato consentito di far testimoniare un esperto di carceri. L’accusa sosteneva che la pena di morte era preferibile vista l’attitudine dell’imputato a tentare la fuga. La difesa avrebbe voluto far testimoniare un esperto del sistema penitenziario californiano il quale avrebbe spiegato che le misure di sicurezza alle quali Smith sarebbe stato sottoposto dopo una condanna all'ergastolo sarebbero state molto simili a quelle del braccio della morte. Oggi il rappresentante della pubblica accusa, Stephen Carlton, procuratore distrettuale della Shasta County ha comunicato ad un giudice di aver rinunciato a ripetere il processo, che sarebbe costato al contribuente 1 o 2 milioni di dollari, perché comunque ottenere un’altra condanna a morte non sarebbe stato particolarmente utile, visto che in California le esecuzioni sono estremamente rare (13 dal 1978 ad oggi) e in stallo per una serie di ricorsi dal 2006. Il procuratore distrettuale ha anche aggiunto che secondo diversi esperti, la pena di morte in California potrebbe essere abolita nell'arco di pochi anni, e quindi è particolarmente opportuno risparmiare risorse invece di perseguire una condanna che avrebbe pochissime probabilità di essere portata a compimento.