USA - Arkansas. Il giudice David Burnett ha commutato la condanna a morte di Robert Robbins in ergastolo senza condizionale

Il giudice David Burnett della Craighead County Circuit Court ha commutato la condanna a morte di Robert Robbins in ergastolo senza condizionale. Robbins, che ora ha 30 anni, aveva 18 anni quando, il 4 novembre 1997, uccise la ex fidanzata Bethany White, 19 anni. Al processo, dopo aver confessato, chiese lui stesso di essere condannato a morte. Una giuria popolare lo condannò a morte il 17 giugno 1998, e il giudice Burnett ratificò la condanna. Robbins poi disse agli avvocati di non presentare ricorsi. Fu la madre, Bobby Jean Miller, a pochi giorni dall’esecuzione, a ottenere dalla Corte Suprema di Stato una sospensione, e a convincere il figlio a presentare un appello. Da questo caso nacque la modifica della legge dell’Arkansas, che oggi prevede che i ricorsi dopo una condanna a morte vengano attivati automaticamente d’ufficio. Il giudice Burnett oggi, nel commentare la sua decisione, ha detto: “Non ci sono stati errori nella parte del processo che trattava della colpevolezza dell’imputato, ma comunque la Corte è convinta che sia nell’interesse della giustizia concedere la commutazione da condanna a morte a ergastolo senza condizionale in considerazione dell’età che aveva all’epoca l’imputato, e del fatto che, seppure per scelta dell’imputato stesso, durante il processo del 1998 fu saltata la parte del processo che avrebbe potuto trattare eventuali attenuanti”.