USA - Alabama. La Corte Suprema di Stato ha annullato la condanna a morte di Jerry Jerome Smith, 39 anni, nero.

La Corte Suprema di Stato ha annullato la condanna a morte (non il verdetto di colpevolezza) di Jerry Jerome Smith, 39 anni, nero. Smith è accusato di aver ucciso, il 19 ottobre 1996, Willie James Flournoy, Theresa Ann Helms and David Lee Bennett in un contesto di spaccio di crack. Una prima condanna a morte emessa nel 1998 nella Huston County era stata annullata nel 2003 dalla Corte Suprema di Stato perché non era stato dato adeguato rilievo a possibili circostanze attenuanti. Smith venne di nuovo condannato a morte nel 2005 (vedi 9 novembre 2004 e 5 gennaio 2005), ma il 29 settembre 2006 (vedi) la Corte d’Appello aveva annullato la condanna a morte a causa di una interferenza da parte dei parenti delle vittime con i giurati popolari. Il primo giorno del nuovo processo, 2 familiari delle vittime invece di sedersi tra il pubblico si unirono ai candidati alla giuria popolare in attesa della selezione, e prima di essere identificati, per circa mezz’ora, parlarono con alcuni di loro, esprimendosi a favore della condanna a morte. Prima di essere allontanati, uno di loro iniziò a ripetere ad alta voce “deve morire, ha preso la vita di mio figlio”. La pubblica accusa fece ricorso contro il secondo annullamento della condanna a morte, ma oggi la Corte Suprema ha dato ragione a Smith e alla Corte d’Appello, confermando l’annullamento della condanna a morte. Smith è stato aiutato in questi ricorsi da Equal Justice Initiative, un’associazione non-profit che si occupa di assistenza legale e diritti dei detenuti (www.eji.org).