Non è ammessa l'esecuzione di ritardati mentali e minorenni

Non è ammessa l'esecuzione di ritardati mentali e minorenni. Esiste l'ergastolo senza condizionale. La sentenza è decisa da una giuria popolare. Il potere di clemenza è affidato al Governatore, che riceve pareri (non vincolanti) dal Board of Pardons. Il Governatore può commutare la pena in ergastolo quando riceve una raccomandazione in tal senso da parte della Corte Suprema del Tennessee.
Un'indagine svolta dal "The Tennessean" nel 2001 ha rivelato che la metà dei casi capitali (151 in tutto) sono stati rovesciati in appello, mancanza di professionalità degli avvocati e criteri di discriminazione razziale.