Nell'aprile 2001, il Presidente Jiang Zemin ha lanciato...

Nell'aprile 2001, il Presidente Jiang Zemin ha lanciato la campagna "Colpire duro" contro le bande organizzate e altri reati violenti. Queste campagne hanno un che di rituale in Cina. La prima fu lanciata nel 1983. La campagna attualmente in corso in Cina è la quarta intrapresa a partire dal 1983. Scaturisce da un inasprimento della lotta alla criminalità e ha preso avvio nel dicembre 2000, ma è stata solo formalmente inaugurata con l'annuncio di un ondata di arresti ed esecuzioni nell'aprile 2001.
Ovviamente hanno iniziato con una raffica di arresti ed esecuzioni subito seguiti da un declino delle statistiche ufficiali sul crimine. Ciò ha dato il via a una serie di nuovi reati che hanno provocato la reazione popolare e quindi obbligato le autorità a lanciare una nuova campagna.
Una conferenza nazionale sull'argomento, ai primi di aprile, ha denunciato che la criminalità, in Cina, è in aumento ed è ormai divenuta una minaccia politica, da combattere con ogni mezzo. Entro due anni si dovranno avere dei "miglioramenti evidenti" nella situazione, ha deciso la conferenza.
Il Primo Ministro Zhu Rongyi ha sottolineato che i dirigenti locali saranno d'ora in poi personalmente responsabili della sicurezza sociale. In questa ultima campagna gli ufficiali appaiono particolarmente infervorati nel dominare l'escalation di violenza e di crimini commessi dalle bande organizzate.
La Cina ha concentrato la campagna repressiva su "droga, speculazione, prostituzione e pornografia," secondo quanto riferito da comunicati della polizia cinese.
Secondo "Il giornale della gioventù" di Pechino, le organizzazioni mafiose contano oltre un milione di persone. Le autorità sono preoccupate che alcuni dei crimini più brutali possano essere una risposta agli sforzi del governo per la riforma dell'economia e la ristrutturazione delle imprese di stato. I tentativi del governo di diminuire i sussidi per le imprese statali inefficienti hanno rafforzato l'economia in vista dell'entrata della Cina nell' Organizzazione Mondiale del Commercio ma dieci milioni di cinesi hanno perso il loro lavoro.
Nonostante emendamenti alle leggi di procedura penale negli ultimi anni diretti a restringere l'uso della pena di morte, molti più giovani e persone che hanno commesso un crimine per la prima volta sono stati giustiziati, secondo Amnesty International. Più di metà delle sentenze di condanne a morte sono relative a persone che hanno meno di 25 anni, ha dichiarato il gruppo che lotta per i diritti umani.
Ci sono direttive secondo cui le sentenze di morte devono essere approvate dalla Corte Suprema del Popolo cinese, ma per prassi la responsabilità, il più delle volte, è delegata alle corti provinciali.
Durante la campagna "Strike Hard", le norme di procedura penale sono state molto più facilmente calpestate dalla polizia e da funzionari delle corti ansiosi di raggiungere le quote di punizioni previste. Il risultato consiste in una larga serie di errori giudiziari. Casi di persone messe in carcere per crimini che non hanno commesso durante la precedente campagna "Strike Hard" continuano a venire alla luce. Amnesty ha contato almeno 20 casi nello scorso anno di persone rilasciate dopo anni di prigione, spesso condannate sulla base di confessioni "ottenute sotto tortura".

NOTA: le notizie di condanne a morte o di esecuzioni per crimini specifici sono inserite sotto i relativi capitoli anche se spesso fanno parte di fatti avvenuti nel quadro della campagna "Colpire duro". Questa sezione contiene solo informazioni di carattere generale.