La Virginia ha una legge che non consente la presentazione...

La Virginia ha una legge che non consente la presentazione di nuove prove a discarico una volta che siano passati 21 giorni dal processo. A causa di questa legge molti appelli di condannati sono stati respinti, e da quando la pena di morte è stata reintrodotta non è mai stato scarcerato nessuno dai bracci della morte. Alcuni casi di probabile innocenza del condannato sono stati risolti non con la scarcerazione ma con la commutazione in ergastolo. Uno studio recente a livello nazionale ha mostrato che il 40% delle sentenze capitali vengono ribaltate in appello. In Virginia la percentuale di assoluzioni in appello è solo del 7%. Questo potrebbe essere motivo di orgoglio se dimostrasse che la giustizia della Virginia è 5 o 6 volte più accurata della giustizia degli altri stati, ma in realtà la spiegazione è un'altra. Il sistema giudiziario della Virginia è fortemente sbilanciato in favore dell'accusa, e indipendentemente dall'innocenza o colpevolezza dell'imputato è molto più difficile difendersi da un'accusa capitale qui che, probabilmente, in qualsiasi altro Stato degli USA, soprattutto per la regola dei 21 giorni.Il 10 febbraio, è stato respinto (46 a 54) un progetto di legge del deputato James F. Almand (democratico, di Arlington) che permetteva di presentare nuove prove a discarico fino a 60 giorni prima dell'esecuzione.