La Corte Suprema degli Stati Uniti ha annullato la...

La Corte Suprema degli Stati Uniti ha annullato la condanna a morte di John Paul Penry, condannato in Texas e in chiare condizioni di ritardo mentale. In questo caso (Penry v. Johnson, 00-6677)la Corte Suprema ha stabilito che alla giuria popolare devono essere fornite adeguate informazioni circa il rilievo che deve avere una circostanza attenuante come il ritardo mentale. Il processo è stato rinviato alla stessa corte texana per una nuova sentenza. La Corte Suprema aveva già pronunciato una analoga sentenza sul caso Penry nel 1989, quando stabilì che la condanna a morte di un minorato mentale non viola l'Ottavo Emendamento, ma annullò la condanna di Penry perché, già allora, alla giuria popolare non era stato consentito di tenere nel dovuto conto la condizione di minorato mentale dell'imputato. Quando il processo venne ripetuto, Penry fu di nuovo condannato a morte. in un caso di prossima trattazione (McCarver v. North Carolina) la Corte Suprema degli Stati Uniti prenderà di nuovo in considerazione l'ipotesi che l'esecuzione di un ritardato mentale, costituendo "punizione crudele e inusuale", violi l'Ottavo Emendamento della Costituzione.