La Corte d'Appello del Maryland ha annullato la condanna...

La Corte d'Appello del Maryland ha annullato la condanna a morte di John A. Miller IV. L'uomo era stato condannato nel 2000 per lo stupro e l'uccisione di Shen D. Poehlman, una studentessa di 17 anni, nel luglio 1998. La Corte ha accolto due delle obiezioni sollevate dai difensori. Per prima cosa la corte d'Appello ha criticato la legge in vigore in Maryland, che per arrivare a una condanna a morte richiede che le aggravanti siano considerate dalla giuria popolare preponderanti sulle attenuanti. Questa formulazione � inadeguata: tre dei giudici hanno sostenuto che una comdanna a morte dovrebbe essere emessa solo quando la giuria concorda "oltre ogni ragionevole dubbio". Ai tre giudici che hanno sottoscritto questa motivazione, se ne � aggiunto un quarto, che si � detto favorevole all'annullamento perch� la testimonianza chiave utilizzata dalla pubblica accusa per ottenere l'aggravante dello stupro (l'unica valida in questo processo per la condanna a morte) fosse minata dal sospetto di un accordo segreto tra testimone e pubblica accusa. Il testimone era infatti un detenuto, Clarence Bobbitt, che ha sostenuto di aver ricevuto delle confidenze da Miller, il quale davanti alla corte aveva ammesso di aver avuto rapporti sessuali con la ragazza, ma consensualmente. Due anni dopo il processo, i difensori sostengono di aver trovato i riscontri di un accordo tra la pubblica accusa e il testimone per una riduzione di pena, accordo sempre negato dagli interessati.