In giugno, Janet Reno, l'Attorney General (Ministro...

In giugno, Janet Reno, l'Attorney General (Ministro della Giustizia) degli Stati Uniti ha ordinato al District Attorney della Virginia Helen Fahey di chiedere l'ergastolo e non la pena di morte contro il cittadino australiano Jean-Philippe Wispelaere, accusato di spionaggio. Janet Reno ha autorizzato i procuratori federali a chiedere la pena di morte in meno del 30% dei casi possibili. Uno studio fatto sui documenti del Ministero mostra che la Reno, dal 1993 al 1998, ha riesaminato 397 casi, e ha autorizzato la richiesta di pena di morte in 116 casi, mentre ne ha rifiutati 281. I predecessori della Reno, i repubblicani Richard Thornburgh e William Barr, dal 1990 al 92 avevano chiesto la pena di morte in 19 casi su 21. Per quanto la sua percentuale sia bassa, in realtà la Reno ha autorizzato un numero record di richieste di pena di morte da quando ha assunto l'incarico nel 93, anche perché leggi approvate nel 94 e 96 hanno aumentano il numero di reati capitali federali. Le condanne a morte federali costituiscono una piccola percentuale di quelle nazionali. Dal 1927 al 1963 ci sono state 24 esecuzioni, poi una sentenza della Corte Suprema ha sospeso le esecuzioni per 16 anni. La pena di morte è stata reintrodotta nel 1988, ma da allora non sono state effettuate nuove esecuzioni.