Giunto all'ultimo giorno del suo mandato, il governatore...

Giunto all'ultimo giorno del suo mandato, il governatore Paul Patton ha reso noto di aver commutato la condanna a morte di Kevin Stanford in ergastolo senza condizionale. Stanford aveva 17 anni quando, nel gennaio 1981, nel corso di una rapina, stuprò e uccise una giovane donna, Baerbel Poore. Sul suo caso si era espressa nel 1989 la Corte Suprema degli Stati Uniti confermando a stretta maggioranza (5-4) che la decisione di condannare a morte dei minorenni rientra tra le libere scelte che possono compiere i legislatori dei vari stati. Sul suo caso si era espressa nuovamente la Corte Suprema degli Stati Uniti l'anno scorso, confermando sempre a stretta maggioranza la costituzionalità della condanna a morte di minori, ma esprimendo fortissimi dubbi sull'opportunità di tali condanne, e in qualche modo invitando i singoli stati ad eliminarla dai loro codici. La decisione di Patton era già stata annunciata lo scorso mese, con la motivazione che il governatore trovava eccessivo condannare a morte un minorenne. Il governatore ha detto di non avere in programma altri provvedimenti di clemenza per il suo ultimo giorno di mandato. In precedenza aveva graziato 4 suoi collaboratori accusati di aver violato la legge sul finanziamento dei partiti nel corso della sua campagna elettorale del 1995.