Gary Graham, 36 anni, detto anche Shaka Sankofa, è...

Gary Graham, 36 anni, detto anche Shaka Sankofa, è stato giustiziato dopo aver trascorso 19 anni nel braccio della morte. E' stato mandato a morte con iniezione letale nella prigione di Stato di Huntsville, nonostante le affermazioni sulla sua innocenza. Graham aveva 17 anni quando fu accusato di aver rapinato e ucciso a colpi d'arma da fuoco Bobby Lambert fuori da un supermarket di Houston. Egli era stato giudicato colpevole principalmente sulla base delle affermazioni di un testimone, Bernardine Skillern, che disse di aver visto il volto dell'assassino per alcuni secondi attraverso il parabrezza della sua automobile, da una distanza compresa tra i 90 e i 120 metri. Altri due testimoni che sostenevano che Graham non fosse l'assassino non vennero mai interrogati dal legale affidato a Graham dal tribunale, Ronald Mock, e non furono mai chiamati a testimoniare al processo. È stato il 23° giustiziato dell'anno nello stato, e il 222° da quando lo stato ha reintrodotto la pena di morte nel 1974. Il caso di Graham ha raccolto sostenitori nazionali e internazionali, tra cui gli attivisti per i diritti civili il reverendo Jesse Jackson, Al Sharpton e Bianca Jagger, e davanti alla prigione di Huntsville si sono radunati 400 manifestanti. Per molti il caso di Graham ha messo in evidenza questioni centrali in un dibattito più vasto sulla pena capitale: la difesa inefficace, l'inattendibilità delle affermazioni di un testimone oculare e la possibilità di giustiziare un innocente. Poco prima dell'esecuzione, Pierre Lepetit, membro francese della troika dell'Unione Europea, aveva rinnovato l'appello umanitario urgente lanciato dall'UE in favore di Fary Graham. "L'Unione Europea si appella al vostro senso di giustizia e alla vostra responsabilità morale perché possa essere evitato un errore fatale. Le nostre democrazie sono sempre andate fiere di aver promosso una giustizia compassionevole e di essersi impegnate nella difesa del valore della vita umana", ha scritto Lepetit.