A San Francisco, 24 giudici della Ninth U

A San Francisco, 24 giudici della Ninth U.S. Circuit Court of Appeals hanno deciso a maggioranza che la richiesta di Blufford Hayes Jr. per la ripetizione del processo non è infondata. La decisione odierna annulla una decisione negativa presa 2 anni fa da 3 giudici della stessa corte. Sarà una corte composta da 11 giudici della Ninth U.S. Circuit Court of Appeals a riesaminare la richiesta di appello di Hayes. Hayes, 49 anni, era stato condannato a morte per l'omicidio a scopo di rapina, avvenuto nel gennaio 1980, del gestore di un motel, Vinod Patel. Hayes aveva sostenuto di aver agito per legittima difesa, e aveva indicato in Andrew James il vero responsabile. Al processo James, che aveva guidato l'auto con cui Hayes si era allontanato dal luogo del crimine, aveva testimoniato contro Hayes. In cambio di questa testimonianza James aveva ottenuto dalla pubblica accusa l'immunit? per l'accusa di omicidio. Negli anni successivi i difensori di Hayes avevano appreso che, contrariamente a quanto dichiarato in aula, James aveva ottenuto dalla pubblica accusa l'immunità anche per un'altra accusa di furto non collegata all'omicidio nel motel. La prima decisione della corte d'appello, presa con un voto di 2-1, pur criticando il comportamento della pubblica accusa, aveva stabilito che la circostanza non aveva influito sulla sentenza. Non è stata fissata la data per la nuova udienza.